acordou subitamente, sentindo uma rajada de dor nos olhos. Foi então que se lembrou de tudo o que tinha acontecido na noite passada. Parecia que seus sentidos se confundiram e resolveram não funcionar naquele dia. Além disso, alguém esmurrava sua cabeça, repetidas vezes, e o chamava de idiota. Focou sua visão e tentou em vão fazer seus músculos relaxarem. Quando finalmente conseguiu, percebeu que ninguém o esmurrava, apenas sentia uma dor bem parecida. Ele passou a mão pelo rosto, cansado.
dormia à sua frente, com o rosto a centímetros do dele. Seu cabelo estava todo para trás, os fios espalhados pelo travesseiro, quase no formato de sol, deixando seu rosto à mostra. O batom que ela usava na noite passada estava borrado, saindo um pouco do contorno da boca. pensou se concertava ou não. Decidiu não acordá-la. Observou como ela dormia serenamente e chegou à conclusão que pelo menos um dos dois conseguiu. Seu sono não conseguiu ser nem um pouco assim, muito pelo contrário, foi pesado. Tinha a impressão de que acordou mais cansado do que quando se deitou. E a garota respirava tranquilamente ali ao seu lado, como se nenhum problema fosse grande o bastante para incomodá-la, como se estivesse acima de tudo isso. Depois de uns segundos, se deu conta do que estava fazendo. Ele estava secando a boca da . Não, não estava. Não estava.
A blusa que emprestou para ela subiu um pouco, deixando parte da sua bunda à mostra. olhou para o outro lado, resistindo a tentação de olhar enquanto cobria- a com um cobertor, pensando repetidas vezes que isso era uma prova de que ele não tirava vantagem de suas amigas, em sentido nenhum.
Rajadas de sol entravam pelo quarto. Ele se levantou e fechou cuidadosamente as cortinas, sem fazer barulho nenhum. Depois foi até o banheiro. Quando viu a si mesmo no espelho, se assustou. Seu olho estava muito roxo, mas não doía mais. Seu nariz tinha um pouco de sangue seco por dentro e ele abriu a torneira para lavar. Lavou o rosto, esperando que aquilo fizesse sua aparência melhorar, ou para parecer menos trouxa a seus olhos. Se sua cabeça pelo menos parasse de doer quando lavasse o rosto. Pegou um enxaguante bucal e bochechou algo com gosto de menta. Seu bafo já não estava uma droga, ao contrário do resto dele.
Penteou um pouco seu cabelo, mas não tinha feito muita diferença. Encontrou marcas de lençol em sua barriga. O único motivo das meninas do Elizabeth Medium High School irem assistir aos treinos de futebol era para ver os meninos sem camisa, principalmente . Seu corpo era perfeitamente malhado e sua barriga esculpida, cada músculo do abdômen bem desenhado e definido, resultado de anos de dedicação. Não continuaria dessa forma se elas o vissem naquele momento.
O garoto passou um desodorante e se deitou na cama novamente. estava dormindo ainda e ele não se importou. Pegou um pedaço do cobertor em cima dela e se enrolou nele também. Estava tão grogue que nem se lembrava do que ela fizera por ele na noite anterior. Assim que as lembranças invadiram seus pensamentos, ficou inteiramente feliz e grato. Mesmo depois de tudo o que já passaram, a garota continuava a seu lado e largava tudo só para ajudá- lo. Não sabia o que faria sem ela.
se aproximou ainda mais e passou os braços em volta dela, puxando- a para si. O rosto de ficou colado em seu peito musculoso com o nariz e a testa quentes encostando em sua pele fria, e ele aproveitou a ocasião para se aquecer também. Era reconfortante tê- la em seus braços e ele até começou a pensar que estava gostando daquilo. Talvez como uma irmã que o protegia sempre que o precisava, e até mesmo... Interrompeu seus pensamentos. Ela não era como uma irmã para ele, pois irmãs não faziam muitas coisas que os dois já fizeram, e acima de tudo, não sabia se alguma pessoa possuía uma irmã como , pois era bem singular.
pôde sentir os cílios dela batendo em sua pele, que inclinou a cabeça para cima para poder olhá-lo, sem entender direito o motivo daquele abraço tão caloroso.
- Bom dia. – ele disse sorrindo para ela.
- Bom dia... Por que esse carinho todo? – ela perguntou com a voz rouca, e sem querer fez com que o garoto se arrepiasse. Aquele era meio que seu ponto fraco, quando as vozes das meninas ficavam roucas. Não sabia explicar, só sabia que amava aquilo.
- Você cuidou de mim. – ele disse simplesmente. sorriu e deixou ser abraçada, colocando seus braços em volta do pescoço de . É claro que ela cuidaria dele.
Eles continuaram se encarando e se sentia esquisito. Ele não pensou direito. Colou seus lábios nos de e começou a beijá-la. No início, ela ficou paralisada, sem saber o que fazer. Depois, beijou-o também. não queria parar, somente... Queria. também não sabia o que estava fazendo. Passou as mãos pela barriga malhada dele, que subiu em cima dela, quase explodindo. Começou a beijar seu pescoço, deixando uma trilha com os lábios, onde pinicava sempre que se afastava e fazendo-a respirar pesadamente. Ela tinha que parar, e não eram nada. Mas não conseguia. se apertou mais contra ela, voltando a beijá-la e sentindo uma sensação extasiante ao preencher seus lábios macios com os dele. puxou os cabelos dele um pouco e ele começou a tirar a blusa que ela estava usando, quando escutou a porta de seu quarto sendo aberta.
- , você melhorou... – Jonny começou a falar, mas parou quando viu aquela cena. Ele arregalou os olhos. – Puta merda!
saiu de cima de num pulo e se sentou na cama, jogando um travesseiro em Jonny.
- Cara, você tá com a aí... Porra! – ele começou a rir, deixando o irmão muito vermelho e a garota meio constrangida também. Hanna apareceu com uma camisa de Jonny atrás dele e olhou assustada para os dois.
- Eu só estava... – começou a inventar uma desculpa.
- O que? – Jonny perguntou se divertindo. – Tirando uma sujeirinha do dente dela? Cara, sua língua estava na barriga dela! Não seja ingênuo a ponto de tentar inventar uma desculpa. Pensando bem, depois do que eu acabei de ver, vocês dois são tudo, menos ingênuos.
- Minha língua não...
- Quer que eu deixe vocês a sós? Posso colocar uma câmera aí?
- Some daqui, Jonny!
- Como quiser, cara. Eu entendo.
Ele fechou a porta, ainda rindo. arrumou o cabelo, confusa. O que tinha acabado de acontecer ali? Como ela explicaria tudo para Hanna depois? E se Jonny espalhasse para todo mundo? E se espalhasse para todo mundo? Droga, droga, droga. Não era só por sua cabeça loira que passava a preocupação. O outro estava ofegante, confuso e envergonhado. Ele não queria que o irmão tivesse visto aquilo. Seria lembrado para sempre. Envergonhado porque não sabia como reagir e confuso porque não sabia o porque tinha feito aquilo. Quer dizer, se Jonny não os tivesse interrompido, eles continuariam? Os dois permaneciam imóveis, no canto da cama, abraçando os joelhos e na beirada com a cabeça apoiada nas mãos, temendo não se mover tão cedo.
- Eu preciso ir. – ela disse se levantando. – Tenho um compromisso.
- ...
Isso a fez parar um pouco e virar-se tão bruscamente que seu cabelo voou e bateu em seus ombros ao cair.
- O que foi?
- Eu... – ele começou. Como dizer aquilo? – Me... Me desculpe.
- , eu também... Quer dizer... Não... – ela tentava buscar as palavras. Enquanto fazia isso, foi até o banheiro, tirou a blusa dele colocou seu vestido do dia anterior. Olhou no espelho e viu uma mancha vermelha em seu pescoço. Legal, como iria até a April Hall naquelas condições?
ainda olhava para onde estava antes. Queria pular da janela. Nunca sentiu tamanho desconforto perto dela antes. Eles já tinham feito aquilo mais vezes, por isso não entendia o que deixava a situação tão estranha. A observou sair do banheiro e entregar a camisa em suas mãos, para depois lhe dar um abraço, que foi retribuído. Ao fazê-lo, sentiu o cheiro de seu perfume no pescoço da amiga.
- A gente sabe que isso foi... – começou, mas parou novamente. – Vamos esquecer isso, certo?
concordou com a cabeça sem ter muita certeza. Não planejou nenhum diálogo específico consigo mesmo, porém acreditava que as palavras seriam diferentes. Algo menos parecido com aquilo que acabou de ouvir. Conhecia a garota à sua frente e sabia perfeitamente que ela era mais sensível do que deixava transparecer.
– Deixa pra lá.
- Certo. Até mais.
a olhou indo embora pela janela do seu quarto enquanto ainda segurava a camisa. Ele foi até o banheiro e ligou o chuveiro, tirando a sua calça e entrando lá dentro para tentar esfriar a cabeça.

limpou a barra da calça cheia de neve e molhou sua mão. Ela estava andando pelo parque, no lado leste da cidade, e se arrependeu muito por não ter calçado um par de botas. À esquerda, havia vários bancos recém-limpos da neve e algumas pessoas sentadas neles. No centro de todos os bancos, crianças brincavam, fazendo bonecos de neve ou guerrinhas, a obrigando a se desviar rapidamente de uma bola que vinha na sua direção.
Na noite anterior, quando saiu do baile com , os dois foram comer algo e acabaram se empolgando com o jogo que estava passando na televisão. Ela lhe contou como aprendeu a jogar rúgbi e como todas as meninas com que conversaram com ela sobre isso a achavam, no mínimo, estranha, mas ele estava fascinado com a conversa. Nunca conheceu uma garota que possuía tantas coisas em comum com ele. E o jeito como suas bochechas coravam levemente e seus olhos brilhavam ao falar de algo que gostava a deixava adorável aos seus olhos.
Ela tinha realmente gostado dele. Quer dizer, ele era lindo e legal. E a escutava. Queria vê-lo de novo, só que infelizmente não pegou seu número, só ele o dela. Então o que teria que fazer era esperar. também podia pegar seu número com . Ao mesmo tempo em que queria muito perguntá-la, achava que isso significaria que estava desesperada, e aquele não era bem o caso. A última vez que namorou sério tinha catorze anos, e depois disso, só algumas ficadas. era tímida e insegura. Principalmente insegura. Esse era um dos motivos que queria ser amiga de . Ela era tão segura e tão cheia de brilho.
passou na Zone, uma lanchonete no estilo retrô, que ficava a duas quadras do parque. Ao entrar, os sininhos em cima da pesada porta de madeira tocaram. As luzes pretas e brancas quase se apagavam de tão fracas e o balcão no centro da loja cheirava a café. Nas paredes eram pendurados vários discos de vinil clássicos e no fundo um jukebox meio velho tocava uma música que a garota não conhecia. As pessoas conversavam em voz baixa e bebiam café. O mais agradável era que, mesmo não sendo nenhuma lanchonete chique e extravagante, as pessoas pareciam ficar mais calmas ao entrar lá dentro.
Ela pediu um café com leite para viagem e sentou-se em um banco de madeira em frente ao balcão. Enquanto esperava, lia a mensagem de sua mãe, que dizia que ela chegaria tarde em casa. De novo.
De repente, um braço frio esbarrou no seu, fazendo-a pular de susto. a olhou, também assustado. logo se lembrou da festa, e antes disso, de quando encontrou com ele em seu apartamento. O que ele dissera... Será que estava falando a verdade? Não podia ser. desconfiava que sua mãe ainda amava seu pai, sempre pensou que os dois ainda poderiam voltar pelo modo como ele a olhava e pela tensão que pairava no ar quando os dois conversavam por telefone. Ela sabia disso devido ao fato de escutar pela outra linha suas conversas. E se não amava mais, por que sua mãe não contou que estava namorando? Ou seja lá o que fosse aquilo. E por que não podia namorar alguém que não fosse da idade de ? E por que ? O cara mais canalha de todos. Não podia deixá-lo magoar a sua mãe. Ela não deixaria.
ainda usava o terno da noite anterior e seus cabelos estavam bagunçados. O que um dia foi um topete, naquele momento era somente umas mechas de cabelo castanho caindo em seus olhos cheios de olheiras. Uma região de seu rosto estava roxa e ele quase feriu seu supercílio. Também ganhou um hematoma na clavícula, que conseguia ser visto pelo fato do paletó dele estar com um rasgo enorme. Céus, o garoto dormiu na rua? A raiva dominou o corpo de ao constatar que, mesmo com uma aparência um tanto assustadora, ele ainda conseguia ter um charme.
- Foi mal. – Conseguiu pronunciar numa voz arrastada. Bêbado. Ele olhou para o homem do outro lado do balcão. – Um café bem forte.
- Tudo bem. – gaguejou num fiapo de voz. – Você... Você está bem?
- Claro. – ele ia se sentar ao seu lado quando mirou errado o banco e caiu no chão. deixou escapar um risinho antes de flagrá-lo tentando se levantar lentamente. – Quem foi que tirou o banco daqui? Onde ele foi parar? Ah... Ainda está aqui.
se sentou ao lado dela, dessa vez acertando sua bunda no lugar certo. Ele apoiou a cabeça no braço direito e analisou de baixo para cima, fazendo-a ficar desconfortável. O cheiro de álcool que saía de seu corpo era tão forte que foi necessário muito esforço para conseguir ficar ao lado dele.
- Você estava muito bonita ontem, . – ele se aproximou dela e baforou em seu pescoço, fazendo-a se encolher. – Eu devia ter ido ficar com você e esquecido aquela . Nunca fiz tanta besteira.
- Obrigada, eu acho. – ser cantada por aquele garoto bêbado não estava na lista de coisas que gostaria de fazer antes de morrer. Reuniu toda a coragem que achava correr em seu sangue. – Olha, a gente precisa conversar sobre a minha mãe.
- Sua mãe? Oh. Você não contou para ninguém, contou?
- Não. Mas você precisa parar com isso. Não é certo, minha mãe tem responsabilidades. Coisas importantes, .
- Sua mãe é gostosa.
- Você está bêbado. Conversaremos quando não estiver fora de si.
- Quero fazer mais do que apenas conversar.
- Não! – sua vontade era de bater nele. – Pare de se envergonhar, ! Você é melhor do que isso.
pegou o café e deixou o dinheiro em cima do balcão. não merecia ser invejado. Merecia ser ignorado. Ela sabia que ele tinha um bom coração, mas precisava amadurecer. tinha pena dele.

teve um aniversário incrível. Ele não esperava tanto, mas parece que o mundo decidiu que aquele dia seria ótimo. Não se sentia o aniversariante, só um espectador do dia. Todas as partes foram incríveis. Quando o sol estava nascendo, ele deixou na casa dela. Os dois ficaram um tempão encostados no capô do carro, só se beijando. não queria deixá-la ir, só que as pessoas precisam dormir. Também não queria deixá-la dormir, isso somente aconteceu quando passou as mãos pelos braços da namorada e percebeu o quão gelados estavam.
Depois disso, quando chegou em casa ele desmaiou em sua cama e acordou bem depois. Ele fez o que precisava fazer toda manhã: ir falar com a sua mãe e pegar os remédios para ela. Normalmente as enfermeiras faziam isso, mas ele sempre insistia. precisava cuidar da sua mãe. Quando fosse para a April Hall outra pessoa o faria, e não queria que fosse uma desconhecida. Por isso, na terça passada esteve conversando com várias enfermeiras, para ver qual delas era a mais civilizada e mais doce. Não que soubesse que iria para a April Hall, mas ele sabia que logo estaria rumando para a faculdade, e que teria que se mudar. Algumas enfermeiras mais novas ficaram meio desconcentradas na entrevista por causa de , o que o fez descartá-las da lista. Se elas ficavam tão desconcentradas assim à toa, não queria nem pensar em como elas reagiriam se algo grave acontecesse.
No fundo, ele sabia que não era tão à toa assim, tinha plena consciência de sua boa aparência. Só não gostava de admitir e tentava não pensar nisso, mas sabia que as garotas gostavam dele, sabia que já conseguiu várias coisas – mesmo que fosse sem querer – por causa daquilo. E não havia como negar. Se alguém pelo menos tentasse, o garoto era capaz de derrubar todos os seus argumentos com um sorriso cativante e suas covinhas adoráveis nas bochechas. Sendo assim, não era tudo por causa de seu rosto. possuía um talento nato convencendo as pessoas. Ele abusava da sua educação e do humor; era uma pessoa agradável, que fazia as outras se sentirem bem ao seu lado sem precisar dizer muito.
Mesmo com o coração na mão, finalmente decidiu contratar uma enfermeira mais velha, que já era avó. A senhora tinha uma boa condição física e era muito gentil. Ela disse que podia gostar de sua neta, que segundo a avó era muito bonita, e continuou insistindo nisso mesmo com ele dizendo que namorava desde bem novo.
Ele contou a sua mãe sobre seu aniversário – excluindo algumas partes, é claro –, sobre e sobre a faculdade, a deixando à par de quase tudo o que estava acontecendo, porque achava que era o mínimo que podia fazer por sua mãe, já que ela não podia vivenciar as coisas que ele estava vivenciando.
Não havia muito mais do que isso para se fazer por ela. O problema era que toda vez que perguntava para a Sra. o que ela tinha, sua mãe respondia muitas coisas sem nexo nenhum ou falava que não era nada sério. Seu irmão devia saber. Sua irmã devia saber. Seu pai com certeza. Mas ele não sabia. Por que não? Quem sempre acordava meia hora mais cedo todo dia antes da escola só para poder fazer as vontades da mãe? Era ele o que mais se importava: abria mão da escola, dos amigos, de e de qualquer coisa só para assistir um filme com a mãe. Ela ficava doente com muita frequência, e meio que aproveitava esses momentos para tê-la quieta em casa. Só que precisava saber o que tinha de errado com ela. Era um direito dele.
Por isso não entendia o motivo da mãe não dizer logo. Obviamente não era algo grave, se não ele já estaria sabendo há muito tempo. O que custava para ela falar?
- Mãe... Eu não quero... Quer dizer, minha obrigação é cuidar de você... Eu, eu não vou descumprir minhas obrigações... Se...
- , olhe para mim. – a Sra. pegou o queixo dele, trazendo-o para perto de si. – Eu não quero que deixe de se divertir porque acha que tem uma obrigação. Sou adulta, sei cuidar de mim... E, aliás, temos muitos empregados para fazer isso. A enfermeira já está vindo. Não se preocupe comigo, querido. Agora, me conte mais sobre a April Hall. Você sabia que eu já morei lá?
- Sério? – se empolgou. – Na verdade, eu fui por causa de . Mas acho que posso até acabar ficando por lá.
- Acho que deveria, querido. É tão bom. – ela sorriu e abriu a boca, como se fosse começar uma história. Seus olhos se estreitaram um pouco e ela bocejou. – , eu preciso descansar, querido. O remédio que tomei mais cedo está começando a fazer efeito e ele me dá sono.
- Ah. – ele não conseguiu impedir a decepção de visitar seu corpo. Era como se os dois apenas tivessem conversado por cinco minutos. – Claro. Vou sair com Paul e dar uma passada na casa da .
- Manda um beijo por mim.
saiu do quarto cabisbaixo. Ele odiava ver a mãe daquele jeito, mas infelizmente não tinha nada que pudesse fazer. Pobre .

acordou com batidas na porta. Depois que saiu para conversar com Sofia, ele acabou pegando no sono. Não estava com cabeça para fazer dever. Ele sentia uma inquietação imensa, mas não conseguia entender o que era.
- Espera um pouco! – gritou, sua voz saindo grossa. Foi até o banheiro e molhou o rosto. Observou seus olhos no espelho e deu de ombros para sua aparência: adorável, como sempre. Terra chamando : as pessoas não ficam bonitas ao acabar de acordar. Dá um jeito nisso.
Quando abriu a porta, deu de cara com . Um vento bateu no seu rosto e ele colocou a mão por cima da boca ao bocejar. Ela vestia uma calça jeans por baixo de botas de couro com franjas, que combinavam com sua blusa de frio marrom. Ela devia estar congelando com aquela camisa fina. A neve derretia em sua touca e molhava um pouco seu nariz, que já estava vermelho, de um jeito bonitinho. Mesmo assim, não parecia bem.
- Oi. – ele disse com a voz rouca e deu um meio sorriso. – não está, mas por favor, não vá. Ele pediu para que eu te fizesse companhia até que chegasse. E também quero alguém para conversar.
Ela assentiu com a cabeça e entrou no quarto. Quando tirou sua touca, seus cabelos se espalharam pelo rosto, emoldurando-o de uma forma perfeita, quase como se ela tivesse saído de um comercial ou coisa assim.
- Fique a vontade. – disse apontando para um espaço vazio ao lado dele na cama de casal. – E aí, animada por ter voltado para a April Hall?
- Ah, claro. – ela disse. Seus olhos vazios e sem foco encaravam o armário em frente a cama de um jeito estranho, quase como se ela estivesse em um transe. Ou até mesmo morta. Definitivamente alguma coisa aconteceu. Quando a conheceu, ela parecia irradiar alegria.
- O que foi?
Aquilo pareceu tirá-la de seu mundo de lamentações, pois virou-se com rapidez para poder vê-lo melhor e seu sorriso em seguida foi brilhante e seguro, como se nunca tivesse parado de sorrir.
- Nada. Tudo ótimo.
Foi o que ela garantiu, porém sabia que não era verdade. A experiência que ganhou com sua irmã mais nova era suficiente para fazê-lo duvidar até a morte de que estava realmente bem. Sabia reconhecer os momentos em que Gina fingia estar bem, ou quando mentia e até mesmo quando o problema era um garoto.
- Não quer conversar sobre isso?
Não foi preciso muito esforço para convencê-la, pois só precisava contar aquilo para alguém ou explodiria.
- ... Eu cometi um erro enorme.
- Erro? Que erro?
- Eu não quero falar o que foi, mas isso me deixou muito confusa, porque eu não sei se foi um erro ou não. Me ajuda, o que eu faço?
Ele pensou um pouco. tinha os olhos arregalados num tom de súplica. Isso o deixou nervoso, considerando que não tinha ideia do que fazer. Quer dizer, nem sabia do que ela falava e mal a conhecia. Talvez falasse algo não a agradasse nem um pouco.
- Não sei ao certo como te ajudar. – foi sincero. – O que eu sei é que o melhor passo para seguir em frente, depois de ter aprendido com o erro, é esquecendo-o e só lembrando o que isso te ensinou.
- Não sei o que isso me ensinou. Acho que não aprendi nada.
- Se você está confusa pensando se o que aconteceu foi bom ou ruim, eu acho que você então não deve considerar bom. Porque se fosse realmente bom, você não estaria confusa.
deixou escapar um sorriso. O garoto era um doce, e o que disse fez total sentido. Ela se sentia confusa e desesperada sobre o que aconteceu mais cedo na casa de , mas talvez aquilo só quisesse mostrar de uma vez por todas que os dois não serviam para ficar juntos. Ela disse para o que esqueceria. Então iria esquecer.
- Nossa, desculpa. – deu aquele sorriso típico. – Você deve estar achando uma droga isso. Eu nem te conheço e fico depositando meus problemas em você.
- Não vamos deixar que isso seja um problema. – riu e isso por pouco não provocou uma careta no rosto dela. Ele iria mesmo começar a falar sobre seus problemas também? – Me conte mais sobre você.
- Ah! – suspirou aliviada. – Eu estudo no Elizabeth Médium High School, você deve saber onde é. Estudei lá desde sempre e agora sou veterana, estou me mudando para cá na segunda. Eu sempre quis estudar aqui na April Hall. É perfeita.
- Eu já ouvi falar de você. – disse antes que pudesse perceber. se desconcentrou um pouco olhando nos olhos dele. – Me disseram que era bem bonita...
- Minha aparência faz jus aos comentários?
- Não. – disse. Que constrangedor.
não sabia o que fazer. Ninguém nunca a chamou de feia antes, porque isso era algo que ela definitivamente não era. Antes de pensar em qualquer coisa para dizer, foi interrompida.
- Você não é como os comentários. – ele deu um sorriso. – É muito melhor.
- Oh, obrigada! – o alívio preencheu seus sentidos. – E como é a faculdade? No que pensa em se formar?
- É bem diferente. Em Direito.
- Sério? Você não tem cara de advogado.
- E você não tem cara de ter problemas com garotos, mas... – ele parou. Que merda ele tinha acabado de dizer?! – Droga. Me desculpa.
- Tudo bem, eu acho. Na verdade, eu não costumo ser tão insegura assim.
- Tenho certeza que não. Eu já fui melhor flertando, sabe. Acho que depois que terminei com a minha namorada fiquei um tempo sem praticar. Nunca precisei me esforçar muito...
- Quem era sua namorada?
- , conhece?
- Sim. – ela disse com a voz seca. Que ótimo. – Sua namorada é... Hum...
- Não gostou dela, não é? – ele riu, fazendo se remexer um pouco onde estava, sentindo-se desconfortável. – Ela às vezes pode ser insuportável. E fútil. Na verdade, não sei bem ao certo porque não terminei com ela antes do nosso aniversário de um mês. Ficávamos juntos porque isso meio que ajudava a mãe dela, nossas mães eram sócias e a minha mãe é chefe dela. A é muito divertida, e sabe ser amável nas horas que resolve ser, mas realmente não é para mim.
- Como terminaram?
- Hum... Eu só... Finalmente tomei uma atitude. – se sentiu meio mal, com certeza não falaria para que ele viu a ex na cama com seu melhor amigo. – E você? Tem namorado?
- Não. – disse, pensando que o garoto comentou já ter sido melhor flertando. Estava flertando com ela, então? Se sim, gostou daquilo. Apesar dos elogios bem convenientes, reconheceu que foi abordada de um jeito bem suave.
- E aí, e que você e tanto precisam resolver?
- Nada demais. – ela deu de ombros, fazendo-o olhá-la por um tempo e depois desviou o olhar. ficou aflita. estava ou não flertando com ela? Dava para saber muito bem com qualquer outro cara, e naquele momento ela já não tinha tanta certeza. Isso era frustrante. Quer dizer, olhe para ele, não consigo ver porque alguém não gostaria dele, foi o que passou por sua cabeça, só que não sabia se estava contando coisas dele só para ser educado ou porque gostou dela. Parou de pensar naquilo. – falou sobre . Não queria magoá-lo, só não entendia como ele podia esperar que isso desse certo. tem namorado, e pelo que eu sei há confiança total entre os dois.
- Quer saber? Eu acho que pode dar certo sim. Não sei, acho que nem gosta dela de verdade. – ela franziu os lábios como quem pensava no assunto. – Acho que pode.
- Hum... – não queria parecer chato, apesar de ser óbvio que gostava de . Até ele que não os conhecia podia ver isso. – é doido. Ele acha que gosta dela e nem a conhece direito. Tudo bem gostar de uma garota, mas não uma que namora o mesmo cara desde sempre. Isso não é muito seguro. Imagina, quando ele finalmente consegue separar os dois e vai sair com ela, imagine se os dois nem dão certo? É loucura.
- É. – não estava se importando muito com isso. Contanto que os dois ficassem separados, ótimo. – Vai saber.
Ângela Kudrow bateu na porta do quarto, seus cabelos encaracolados que iam até a cintura balançando ao se movimentar. O rosto cor de caramelo brilhava depois de uma limpeza de pele profunda que sua mãe arranjara para ela com sua amiga profissional. Custou trezentas pratas. Seu moletom amarelo creme estava um pouco amassado perto da barriga, mas nem dava para notar. Angel era uma daquelas garotas que ganhava tudo dos pais. Ela sempre andava elegante, mesmo com seu moletom de marca. Era uma das melhores amigas de , mas rezava noite e dia para que terminasse tudo na época em que eles eram namorados. Sempre gostou dele, que sabia perfeitamente disso. Mas o que a irritava muito era que ele era misterioso demais. Simplesmente não dava para conquistá-lo. Todo mundo achou que ela tinha desistido no mês passado, porém a garota era como um pitbull. Meninas mimadas daquela forma não desistiam do que queriam até conseguirem, e com certeza não seria uma exceção.
- ! – ela deu um gritinho. – É Angel!
Ele fechou os olhos, meio desanimado. Definitivamente não queria falar com Angel. Ela era legal e muito bonita, mas esses dias para cá vinha se esfregado nele o tempo inteiro e aquilo já estava começando a irritá-lo.
- Só um minuto. – disse e sua voz mais uma vez saiu grossa. Ele deu uma risada sem graça irresistível e deu um sorrisinho. Ela o olhava de um jeito confuso, esperando uma explicação. – Duas coisas que você deve saber sobre Angel: é amiga de . E às vezes ela pode ser...
- Estava com saudade! – Angel disse invadindo o quarto e dando um abraço em . – Não te vejo desde quarta! Você não me disse como foi a Festa do Luar.
- Foi legal. E você, o que achou?
- Fui com aquele cara, o James. Não deu certo. – ela deu um riso forçado. Na verdade, foi com James só para ver se perceberia. – E ela, quem é?
- . – a própria respondeu dando seu sorriso eu sou mesmo demais. Odiava quando as pessoas se apresentavam em seu nome. – Desculpe, você é...
- Angel Kudrow. – o narizinho dela se franziu. mencionou duas vezes. Uma vez disse que ela era uma putinha que se achava demais. Outra foi na sexta, quando uma turma de calouros foi visitar a April Hall. Nesse dia os comentários não foram muito diferentes. – Mas acho que você já sabe.
- Hmmm, suponho que deveria saber. – deu uma risada falsa e irritante. estreitou os olhos querendo dar o fora dali. – Somente suponho. E então, quantos anos você tem?
- Dezenove. – ela olhou os dois em cima da cama. – Você não vai ficar aqui, vai?
- Estou me mudando. Amanhã, quer dizer.
- E o que está fazendo aqui... Agora? E com ?
- veio ver , mas acabamos conversando. – ele disse com simplicidade. – Já que não está...
- Ah. – Angel deu de ombros. – Calouros não deviam ficar no quarto de outras pessoas. Sofia me disse que isso não é uma coisa boa porque vocês são novas demais, não sabem exatamente o que estão fazendo. Acho que consegue entender.
franziu o nariz. Angel a chamou de criança, sério? Ah, porque ela era muito mais velha que ela. E a falsa doçura na voz dela só a fez ficar mais brava. Ela iria dar uma de suas respostas típicas do jeito cale- se, sua idiota, antes de pensar melhor e decidir ser educada. Como se ela merecesse aquele favor.
- Você e Sofia não são amigas. – disse com educação, fazendo Angel se calar. – Vocês não conversam desde o ano retrasado, quando...
- ! – Angel o interrompeu. – Não. Precisa. Lembrar.
A loira se remexeu por cima dos lençóis.
- Você já estava de saída, não estava?
- Na verdade, não.
- Eu tenho certeza que escutei você falando que já estava de saída.
Angel bufou, indo até o garoto e lhe dando um beijo demorado na bochecha, um pouco perto demais da boca. Saiu andando do quarto sem nem se despedir da outra. Foi direto falar com , para dizer que ela estava errada sobre ser uma droga. Ela era muito pior que isso.
- Desculpe mandá-la embora. – disse quando a porta se fechou. – Mas o diálogo não estava muito bom.
- Não, eu agradeço. – ele riu. – Gosto de Angel, só não gosto do fato dela achar que é minha dona. Nós dois nunca nem ficamos!
- Algumas pessoas são assim. Veem coisas onde não tem nada.
sorriu, fazendo-a admirar-se outra vez com a sua beleza.

sentou-se na praça ao lado de sua casa. Havia duas árvores imensas do lado dele, cobertas de neve. Algumas crianças brincavam ao seu lado, parando e olhando um pouco para ele. Se estivesse de bom humor, correria atrás delas para assustá-las. Aquele não era o caso. Um floco de neve caiu de um galho direto para sua bochecha, bem onde um arranhado se encontrava. Isso só fez com que seu humor piorasse.
Sua aparência era proporcional ao seu humor. Na noite anterior, depois que brigou com seu melhor amigo, foi encher a cara e acabou dormindo no bar. O dono tentou mandá-lo para casa, mas estava tão derrotado que deu dó no pobre homem e ele o deixou dormir lá. Quando acordou, na manhã seguinte, levou um susto ao perceber onde estava. Sua cabeça doía a ponto de desmaiar e seu corpo doía em lugares que nem ao menos pensou em encostar. O olho roxo ardia bastante e sua boca tinha com um hematoma gigante perto dos lábios. Depois de sair do bar que dormiu, andou um pouco pelo bairro para ver se achava . Precisavam urgentemente conversar, mas ela ignorava suas ligações. Quando não obteve resultado, decidiu ir para outro bar encher a cara de novo. Depois de bêbado, viu comprando um café. Ela estava bonita quando o implorou para parar de sair com sua mãe. Mas não deu ouvidos.
Naquele momento, estava sóbrio. Já era mais de duas horas da tarde e seu estômago roncava muito. Não podia voltar pra casa, seus pais deviam estar furiosos com ele pelo sumiço. Enquanto permanecia sentado ali, repensou no que tinha feito. Não só com , também com a vida dele. era seu melhor amigo e não merecia aquilo. Ele queria muito que tudo estivesse bem entre os dois para lhe contar sobre a mãe de . queria muito ver , beijá-la e resolver de uma vez por todas a situação dos dois. Ele só tinha dezoito anos e bebia demais. Que merda.
E o pior é que não tinha ninguém a quem recorrer. e estavam fora de questão. Seus outros amigos não entenderiam e aquela garota bonita que conheceu o acharia idiota por descarregar todos os problemas dele nela. Então lhe ocorreu uma pessoa: . Ela não sentiu pena do garoto, e o que disse... Mesmo bêbado, aquilo não saiu da sua cabeça. Pare de se envergonhar, . Você é melhor que isso. Ele pegou seu celular e ligou para ela, agradecendo a si mesmo por não apagar os números de seus contatos que nunca achou que usaria. Chamou três vezes até ela atender.
- .
- Quem é?
- , aqui é... É o . Eu sei... Eu sei que provavelmente você não quer me ver agora, mas... – ele apertou os olhos antes de falar. – Por favor, pode me ajudar?
- Onde você está?
- Na praça em frente ao Zone.
- Estamos no mesmo lugar, já te acho.
desligou o celular, agradecido. Ele pôde vê-la se aproximar lentamente dele e se sentar ao seu lado no banco. Seus cabelos se escondiam por baixo de um gorro felpudo e as pontas das franjas de seu cachecol roçavam a mão gelada do garoto.
- O que foi?
- Sua mãe está em casa?
bufou. Era isso que ele queria?
- Não, ela vai passar o dia fora. Era isso?
- Não, é que... , sério, eu não posso ir para a minha casa, eles estão furiosos comigo. E eu não como nada desde ontem à tarde.
- Você não tem família?
- Por favor, . Eles não vão entender.
- Tá bom. Vem rápido.
e andaram rapidamente até o prédio dela, sem dizer nada um para o outro. Nenhum dos dois sabia muito bem o que estavam fazendo. só queria ajuda, e mesmo achando muito bonita, não iria tentar nada a mais. também não sabia porque o estava ajudando. Ela planejara arrumar suas malas para a April Hall e ficar com a sua mãe. As duas não conversavam direito há um tempão.
Ao chegar à recepção, os dois passaram por e a Sra. , que olharam assustadas para . não sabia que e eram amigos. E , ele tinha pelo menos voltado para casa depois da festa?
- Olá, ! – a mulher cantarolou alegre. – Sua mãe disse que volta para casa amanhã de manhã para te ajudar a arrumar as malas.
- Ah. Certo. – ficou triste.
- April Hall, hein? Animada?
- Claro. Vai ser legal. – não gostava muito dela, porque abusava demais da sua mãe. Mas a Sra. disse para ser o mais educada possível com a patroa dela.
- Olha só que coincidência! Você e vão morar juntas de novo! Nada mal para duas melhores amigas.
- Hã... – olhou para , que desviou o olhar para o chão. Alguém ali não disse várias coisas para a mamãe. – É. Com licença.
No apartamento cor-de-rosa de , via-se uma sala de estar aconchegante, com um sofá grande branco – que pertenceu aos – , onde se sentou.
- Primeiro, eu acho melhor você tomar um banho.
- Que tal você... – parou. Ele ia cantar , mas decidiu não fazer isso. – Tudo bem. Sei onde fica.
Ela o encarou atônita e o garoto tratou de mudar sua frase.
- Você pode me dizer onde fica?
- Segundo andar, primeira porta à direita. Tem uma toalha na gaveta esquerda e vou deixar uma roupa na porta do banheiro.
agradeceu e seguiu as instruções dela até o banheiro, ainda que soubesse onde ficava. Cheirava a um perfume que ele não sabia qual era e era todo branco, com florzinhas de silicone coladas no vidro. O tapete de nuvens, que cobria o chão inteiro, e o porta escova de dentes em forma de sapinho na pia do banheiro fazia o banheiro dela parecer o de uma menina de sete anos. Ele sorriu, se divertindo um pouco com a situação.
foi até o quarto de visitas e abriu o grande armário, em uma parte estreita, quase não dando para ver, onde estavam algumas mudas de roupa que seu pai deixou pra trás. Ela pegou uma blusa cinza e uma calça de algodão azul-escuro. Sentir seu cheiro nas roupas fez com que se sentisse triste. Seu pai se divorciara da mãe quando tinha catorze anos e ela sofrera muito com aquilo. Enquanto tentava se acostumar com a vida sem um pai, ele se casara novamente e se ocupara com as filhas da madrasta dela, duas garotas idiotas. Na verdade, um dos maiores motivos que queria ser igual a era para poder ser melhor que as duas. Toda vez que visitava o homem se sentia um lixo.
Depois de um tempo, desceu os degraus da escada para a cozinha e se acomodou em uma cadeira a sua direita. Ela tinha preparado um prato de lasanha enquanto tomava banho. Enquanto o servia, começou a se perguntar se os pais dele não deviam estar preocupados.
- Quando acabarmos de almoçar vou ver se acho algum remédio para passar no seu olho. Você melhorou um pouco depois do banho?
- Não precisa se incomodar. – já estava meio constrangido. Na última vez que esteve ali, causara um choque bem grande nela ao contar que estava dormindo com sua mãe. E mesmo ela pedindo-o, ele a ignorou. E lá estava a garota naquele momento, ajudando-o. – Melhorei, acho. Preciso me deitar depois.
- Vou preparar uma cama para você. Mas é sério, . Você tem que ligar para os seus pais.
- Tudo bem. – ele a encarou por uns segundos. – Obrigado por fazer tudo isso por mim e por me emprestar essa roupa.
- Essa roupa é do meu pai. – quando acabou de pronunciar essas palavras, ela se perguntou por que tinha dito aquilo. – Mas não se incomode. Ele não mora mais aqui há um bom tempo, nem deve se lembrar mais delas.
- Sua mãe me disse que era divorciada há muito tempo. Eu entendo como é difícil. Na verdade, eu não entendo. Mas sinto muito.
- Não faz mal, não é como se ele tivesse morrido. Eu só fiquei triste quando você começou a sair com a minha mãe, por que... Achei que era meio um desrespeito ao meu pai. Quer dizer, você é bonito, . Só que minha mãe já é uma adulta, entende?
- Eu sei, foi mal. Já estava pensando sobre isso e se é o que você quer, eu vou parar de sair com ela.
- Obrigada, isso realmente ajudaria muito. Sinceramente, eu não te entendo. Você sai com tantas meninas ao mesmo tempo, mas eu nunca vi fazer por elas algo parecido com que fez para ontem. Por que se incomoda tanto com ela sair com outras pessoas, se você faz o mesmo?
- Eu... – começou a responder quando o telefone dele começou a tocar. – Quem é?
- Onde diabos você está? – a voz de sua irmã Caroline chiou do outro lado da linha e ele teve que afastar o telefone do ouvido para não ficar surdo.
- Eu dormi na casa de uma amiga. O pai e a mãe estão bravos?
- Claro que sim! Estávamos morrendo de preocupação! Tudo bem você passar a noite fora e não avisar, você já fez isso várias vezes. Mas depois do que ficamos sabendo do que aconteceu ontem... , como você faz uma besteira dessas?
- Não quer saber se estou bem?
- Quero. Desculpe. Você está bem?
- Melhor agora. Caroline, faça um favor para mim. Diga aos dois que estou bem e que não me machuquei, que vou ficar aqui e que à noite estou voltando. Peça desculpas por mim e diga que estou arrependido do que fiz.
- Tá bom. ... – a voz dela falhou. – O problema é que nós dois sabemos a verdade e nenhum tem certeza de que está realmente arrependido. Não faça mais isso.
- Me desculpe, Caroline.
Ele desligou o telefone e respirou fundo. Teria que mudar. E teria que começar naquele momento.

David foi com Liz Johnson até a área da piscina, onde alguns jovens usavam a churrasqueira. No canto, havia um lugar cheio de árvores e redes, onde uns relaxavam. Em outro canto, uma área onde pouca gente dançando. No centro, uma piscina enorme com barraquinhas e espreguiçadeiras e um quiosque bem redondo e grande. O clima estava agradável e as pessoas não faziam tanto barulho.
Os dois eram bastante amigos, não de um jeito superficial. Ela tinha cabelos ruivos que iam até o queixo, uma pele bem clara com algumas sardinhas nas bochechas e no nariz. Seu corpo atlético e magro não condizia com seu tamanho – não tinha muita altura – e era da idade do amigo. Todos geralmente gostavam dela, porque ela era muito engraçada. O fato de serem somente amigos sempre deixava algumas dúvidas pelo caminho, mas ambos faziam questão de ignorar todos os comentários e dar o máximo para que aquela situação não ficasse nunca desconfortável para nenhum deles.
- Uh! – Liz gritou no ritmo da música. Ela lhe entregou um copo de cerveja enquanto entornava outro na boca. – Como foi a festa ontem?
- Foi ótima. Eu fiquei com .
- Ah. – Liz ficou surpresa. , a caloura? – Sério? Ah... Legal... Eu acho.
- O que?! É ótimo. Quando a vi no dia dos calouros, bem ao meu lado, e sozinha... Você não disse para eu aproveitar as meninas que estavam do meu lado o tempo inteiro?
- Não foi isso que eu quis dizer. – era difícil esconder a decepção. Quase impossível. Como David era tão tonto a ponto de não perceber o que ela queria dizer? – Mas e aí, vai rolar mais alguma coisa?
- Tem umas complicações. Ela tem um amigo e um ex-ficante que gostam dela e que ontem brigaram por causa dela.
- É mesmo? Você não acha que deveria dar um espaço para que se decida? Acho que ela precisa de um tempo para respirar depois do que aconteceu.
- Um tempo? Eu não tinha pensado nisso.
- Claro que não, você é um homem. Quando ela se mudará para cá?
- Depois de amanhã.
- Faça o seguinte: não fale com ela. Deixa que venha falar com você. Se não falar, quer dizer que não quer nada.
- Tem certeza?
- Claro que tenho. – Liz sorriu com sinceridade. – Por que eu mentiria para você, David?

Na tarde de domingo, estava no quarto tentando fazer uma máscara facial com as próprias mãos. Seu cabelo molhado era o responsável por ela tremer de frio. O tempo tinha que esquentar logo.
Normalmente, aos domingos, as pessoas da April Hall aproveitavam para ir visitar as suas famílias ou para ficar o dia inteiro sem fazer nada ou de ressaca. Outras pessoas levavam bebidas para os quartos sem que a diretora da casa visse. Como os pais de estavam em Roma, ela decidiu que seu destino seria a April Hall, dessa forma ela poderia se preparar para a Semana de Iniciação. Era quando os calouros iam para a April Hall e começavam várias festas de inauguração e tudo o mais. Para os que não eram novatos, as aulas acabavam duas horas mais tarde, assim eles poderiam estudar o que teoricamente estariam estudando se não estivessem nas festas. Essa semana possuía aquele nome devido a todo o estereótipo do que uma fraternidade deveria ser, apesar da maioria considerar um nome meio besta.
não esbanjava animação para ir à Festa do Luar, mas foi mesmo assim. Pôde observar de perto com aquela garota bonitinha que conhecera no dia da apresentação. Como era mesmo o nome dela? . Apesar de tê-la incomodado um pouco, aquela não era uma das suas maiores preocupações no momento. Resolveu tentar deixar para lá.
A família de tinha muita importância no local. Os ancestrais dela ajudaram a fundar a cidade, e desde sua bisavó e bisavô até pais e tias e tios, todos eles moraram na April Hall. Desde os onze anos sabia que iria para lá. E não era segredo para ninguém ali que, em sua cabeça, aquele lugar pertencia a ela.
Seus momentos de sossego foram interrompidos por uma Angel desesperada, coisa que a fez suspirar de preguiça. Quando sua amiga se desesperava, ou não era nada demais ou alguma coisa realmente chocante acontecera. E ela não estava em condições psicológicas para lidar com um problema naquele momento.
- ! – a garota gritou batendo na porta. – Posso entrar? É importante!
- Entra. – disse com raiva na voz. Ela não podia ficar um segundo sozinha? – O que foi?
Angel entrou no quarto, fechando a porta atrás de si e se sentando ao lado de sua amiga na cama. Seus cachos balançavam freneticamente para todos dos lados, deixando-a mais irritada ainda e seu moletom obviamente não foi passado. Ela disparou a falar.
- Você se lembra daquela garota, ?
- Sei. O que tem?
- Ela estava aqui ontem de manhã.
- É mesmo? Pelo jeito ela mal pode esperar para se mudar pra cá, já que não sai mais daqui. Onde foi que a encontrou?
- Ela veio falar com , mas como ele não estava, ficou no quarto de . Foi lá que conversamos.
- O que? – se sentou rapidamente, fazendo os pedaços de pepino que estavam nos seus olhos voarem para longe. Ela olhou para os olhos pretos de Angel, procurando uma explicação.
- Vai se mudar para cá amanhã e praticamente me expulsou do quarto! Mesmo depois de eu dizer que meninas da idade dela não deveriam ficar no quarto dos meninos! Achei que você fosse querer saber que o seu está sendo fisgado. Precisava ver como ele olhava para ela.
- Mas... Mas ontem ele estava com ... E hoje com ... E já ficou amiga de todo mundo... – ela respirou fundo. – até que é inofensiva. A única coisa que ela quer é que gostem dela. Incluímos ela no meio de nós e ela fica feliz, mas quanto a ... Nós não vamos deixar que essas calouras tomem nosso lugar, Angel. A April Hall é minha e somente minha.
A garota pigarreou e a outra precisou consertar.
- Nossa. E somente nossa.

colocou sua última camiseta na gaveta e sorriu. Pronto. Já estava na April Hall, o lugar onde passaria os próximos anos com seus amigos e outras pessoas, que provavelmente nunca iria nem saber o nome. E era tão legal! Ela olhou para o outro lado do quarto, onde uma cama ainda vazia se destacava perto de seu lado do quarto completamente ocupado. Quem seria sua colega de quarto? Tentou se convencer de que aquilo não importava muito no momento, mesmo que estivesse curiosíssima para saber quem seria. Correu e deu um pulo na cama de casal que escolheu, ao lado de janela. Finalmente estava saindo daquele colégio de mimadas! Faculdade, onde ela esperava ser todo mundo normal e não clones de . Mas ótimo, porque ela estava na April Hall! Sua amiga Amanda a ajudou a fazer as malas, mas infelizmente não pôde entrar para ver o quarto e a casa, porque não tinha sido convidada. Faltava muito pouco para o ensino médio acabar, e apesar de muitas pessoas ficarem tristes e quererem aproveitar ao máximo o final, ela só queria que acabasse logo. Não suportava algumas meninas do Elizabeth Médium High School. Sim, era desafiador o futuro que estaria pela frente, sua vida mudaria completamente. E não podia esperar.
Uma menina ruiva passou pelo corredor e deu uma olhada em seu quarto, fazendo-a encará-la e se perguntar por que a garota tinha tanto interesse no quarto dela. A menina então balançou a cabeça.
- Oh! – ela riu. – Desculpe! Eu não costumo ficar olhando o quarto de outras pessoas... – sua risada sem graça fez sorrir também, meio confusa. – Desculpa. É que fiquei curiosa para ver os calouros. Bom, bem vinda! Meu nome é Liz.
- Sou . – ela sorriu. Aquela garota não parecia ruim. Seus olhos claros transpiravam confiança, como se qualquer segredo estivesse a salvo ali, como se entendesse todos os seus problemas.
- Onde está sua colega de quarto?
- Não sei quem é ainda.
- Sério? Eu pude escolher com quem quis ficar. Você conhece algum dos outros calouros?
- Conheço, mas não tenho muita amizade com nenhum deles. Quer dizer, só o meu namorado.
- Quem é seu namorado?
- .
- ? – Liz sorriu. – O da natação?
- Hã... É. Você conhece o ?
- Claro que sim. Todo mundo conhece seu namorado.
- E você, tem namorado? – não queria ser rude, era só que às vezes se gabar a respeito de seu namorado podia ser legal, porém não quando tentava ficar amiga de alguém. Não queria que sua amizades fossem baseadas em quem achava lindo. Algumas meninas da escola se aproximavam dela por causa dele e aquilo a tirava do sério.
- Não... – pelo sorriso de Liz, notou que ela estava gostando de alguém. – Mas se eu fosse o seu namorado, ficava esperto, porque tem vários garotos lindos por aqui.
Uma de suas sobrancelhas se ergueu.
- Mais bonitos que o ?
- Uau. – Liz se apoiou na porta. – Há quanto tempo estão juntos?
- Uns cinco anos.
Liz arregalou os olhos. Nossa. Ok.
- Você não quer vir almoçar?
- Quero, claro.
Liz guiou até a cozinha, onde elas comeram e conheceram mais pessoas. começou a pensar que Liz poderia ser uma ótima amiga, ela era simples, mas muito divertida.
lhe informou que só chegaria às três horas, porque teria que acompanhar sua mãe em uma consulta médica. Ela ficou meio preocupada e o perguntou se não gostaria de companhia. A resposta foi não. Entendia que o garoto considerava a mãe prioridade dele, e que ele era quem sempre queria acompanhá-la nessas coisas, mas precisava deixar outras pessoas ajudarem também. não entendia que sozinho poderia não dar conta de todo o recado. A responsabilidade que estava assumindo não era sua, e mesmo tentando falar isso para ele, não funcionava, pois conseguia ser orgulhoso demais.
Ela disse para Liz que iria para o quarto ligar para a mãe e dizer que tinha dado tudo certo com o quarto e com a mudança. Quando chegou ao seu dormitório, viu uma garota de costas, remexendo em sua mala rosa. A garota usava botas de montaria marrons por cima de uma calça jeans desbotada e uma blusa de frio de renda branca. Não soube identificá-la antes de reparar em seus cabelos ondulados, que a denunciaram. Engoliu em seco e exclamou:
- Você é minha colega de quarto?!
virou-se para trás rapidamente. Ah, não. Quando viu , se assustou. Não era possível que seria sua colega de quarto. Já não era o bastante suas mães serem amigas e elas morarem no mesmo prédio? Será que nunca ficaria livre da sombra daquela família? Aquilo não era bom. Não era nada bom. Não podia ficar no quarto de , seria horrível. As duas não tinham uma conversa maior que cinco minutos desde os dezesseis anos. sentou-se na cama, tentando forçar um sorriso. Por que ela não ficou no mesmo quarto que ?
- Com... Com licença. – disse indo para o banheiro, pegando o celular e discando tão rápido que seus dedos até doeram. – Mãe.
- Oi, filha! Está tudo bem por aí?
- Está.
- Já fez alguma amiga?
- Fiz.
- Tem caras bonitinhos aí? Você que se cuide, hein? O quarto de é perto do seu? Porque se não for, você vai poder flertar com outros garotos a vontade e...
Qual era o problema daquela mulher? A garota tratou de cortá-la o mais rápido que conseguiu.
- Mãe.
- O que foi? Você gostou da surpresinha que eu fiz pra você?
- Que surpresinha?
- Bom, como temos uma relação ótima de mãe e filha... E você vai começar uma fase nova na sua vida... Eu conversei com algumas pessoas e consegui colocar você e no mesmo quarto, já que são tão amigas!
arregalou os olhos. Ok, agora sim ela tinha um problema.

queria que sua mãe participasse um pouquinho mais de toda aquela mudança, mas pelo jeito ela era ocupada demais para isso, pois precisou lidar com todos os comentários negativos da Festa do Luar de sexta para poder continuar a organizá-la todo ano. Gostaria de companhia maternal para arrumar as malas, e ser levada até a April Hall – onde passaria os próximos anos de sua vida –, só que sua mãe nunca tinha tempo para ela. Nunca. Mesmo depois de mil pedidos de desculpas, a ignorou e saiu da sua casa sozinha. Dispensou o motorista que lhe foi arranjado para levá-la até a grande casa e foi sozinha em seu carro.
No dia anterior, conversara por horas com até chegar. Os dois se tornaram amigos e ele lhe garantiu que se precisasse de ajuda pegando as malas quando chegasse, poderia ligar para ele. Quando chegou, eles conversaram durante mais ou menos uma hora até que foi embora. Ambos eram muito divertidos, e ela se sentiu bem quando estava perto dos dois. Um homem, de uns cinquenta anos de idade, a ajudou a levar suas malas para o quarto, deixando que concluísse que deveria ser o zelador da casa.
estava tão animada! April Hall, finalmente! Passou por vários cômodos, sendo guiada por Sofia. Ao chegar ao seu quarto, o homem deixou suas malas na cama de casal que não estava ocupada e saiu andando.
- Vou deixá-la à vontade para que possa se acomodar em seu quarto. – Sofia lhe deu um sorriso agradável. – Acho que vai gostar dele.
- Minha colega de quarto já chegou. Pode me dizer quem é?
- , me desculpe, eu não sei. Não sou eu que divido os quartos. Se você quiser, eu procuro saber e te respondo daqui a pouco.
- Não precisa. Eu vou vê-la mais cedo ou mais tarde, não é?
- Isso mesmo. Deixe ser uma surpresa. Bom, se não precisa mais de mim...
- Obrigada.
- De nada, querida.
Ela a observou saindo do quarto e imaginou como seria se as duas fossem amigas. Ela não conseguia entender. teve uma facilidade muito maior que a dela para fazer amigos ali. Todo mundo gostava de !
Enquanto desfazia suas malas, prestou atenção no outro canto do quarto, que já tinha sido decorado. A cama de casal do lado da janela era a da sua colega de quarto. Ela colocou um edredom cheio de coraçõezinhos amarelos e laranjas sobre a cama e um coração de pelúcia escrito BFF. Quantos anos essa garota tinha, doze? Na cômoda, um monte de livros didáticos e um exemplar de Alice no País das Maravilhas. Por que alguém traria um livro de Literatura para a April Hall? Não fazia sentido. começou a temer que sua colega de quarto fosse uma otária. Já concluiu que não era , porque se fosse, ela mandaria uma mensagem no momento em que descobrisse. Teve um mau pressentimento. Talvez seja uma outra caloura, não precisava ser da escola dela. Poderia ser uma universitária que eles decidiram chamar por causa de sua súbita popularidade na faculdade. Pensando bem, para alguém que trouxera uma cópia de Alice no País das Maravilhas para a April Hall, se fosse uma universitária faria sentido.
Quando finalmente acabou de arrumar suas camisas, ela passou para as calças. Seu armário era organizado muito bem. Roupas da estação passada, roupas que ela poderia usar no exato momento, roupas para ir para a escola, roupas que ela poderia usar em um encontro, ordem de cores, calças com calças, meias separadas das calcinhas... Provavelmente aquele armário seria pequeno demais para tudo.
- Não achei, vou tomar banho e continuar procurando. Tchau. – escutou uma voz conhecida e estremeceu.
Quando se virou para trás, lá estava . Ela vestia uma blusa de gola alta rosa clara e uma calça jeans rasgada em todos os lugares que os olhos de conseguiam alcançar. Seu cabelo preto estava preso em um rabo de cavalo no alto da cabeça e seus olhos azuis se arregalaram. Não, não, não. Ela a analisou de baixo para cima, tentando entender a situação. A calça justa marrom e a blusa branca de botões estava começando a lhe sufocar, apesar do frio. Só podia ser brincadeira.
- Não pode ser! – gritou. – Você não pode ser minha colega de quarto.
ainda parecia estar processando a situação e quando finalmente se tocou do que acontecia, endireitou os ombros e estreitou as sobrancelhas, tentando manter a calma.
- Eu não quero você como minha colega de quarto.
- Não vou conseguir te aguentar. – colocou as duas mãos na cabeça de um jeito dramático. – Isso é uma brincadeira, certo? Você só está tentando me passar um susto, não é?
- Por que eu tentaria te passar um susto?
- Não sei. Porque você me odeia.
- O mundo não gira ao seu redor, . Eu juro que se soubesse que você seria minha colega de quarto, não teria nem vindo para a April Hall.
- Pois eu digo o mesmo. Não posso ficar no mesmo quarto que você. Como eu vou te aguentar trazendo cada dia um cara diferente para a cama, como sempre faz? Como vou suportar dois amigos se batendo aqui todos os dias por que você não consegue decidir com qual dos dois quer ficar?
ficou boquiaberta.
- Você não disse isso. – ela continuou tentando manter a calma. – Como vou aguentar uma garota mimada e idiota tentando decidir o dilema de sua vida: Usar um vestido verde ou azul?
- Você não me conhece! Tenho coisas muito mais importantes que isso para lidar e com barulhos que sairão de sua cama eu não vou conseguir.
- E até parece que você me conhece. – fez uma careta, ignorando o último comentário de . – Que coisas importantes? Como você vai manipular as próximas três pessoas que surgirem na sua frente?
- , você é uma piranha que só pensa em si mesma. Comece a se preocupar com qual homem você vai ficar em vez de tentar descobrir o que eu faço da minha vida.
- Pelo menos eu tenho opções das quais preciso decidir.
- Eu te garanto que tenho mais pretendentes do que você. Só que eu digo de uma vez que não estou interessada em vez de fazer os pobres coitados brigarem por mim sem eu nem mesmo gostar de nenhum dos dois.
O que era verdade. realmente tinha mais pretendentes que , mas ela só usou como ataque porque todo mundo sabia o ponto fraco de : .
- Vai se... Olha aqui, eu vou agora mesmo até aquela mulher que cuida dos dormitórios para trocar de quarto e sair de perto de você. Não vou conseguir passar uma noite nesse quarto.
- Já deveria ter ido.
saiu marchando e a outra suspirou. Ela não podia começar tão mal assim. Era de extrema importância que a garota conseguisse convencer a mulher a trocá-las de quarto.

caminhou pelo andar de seu quarto. Ele chegou a April Hall mais ou menos três horas da tarde, assim como tinha dito para . No sábado, depois de conversar com sua mãe, foi para a casa de seu amigo Paul. Havia outros caras ali também, e eles se ocuparam no resto da tarde aproveitando para apostar um pouco no pôquer. Só se lembrou de que deveria ir ver a namorada quando estava cansado demais para fazer algo que não fosse ir para casa.
Estava indo encontrar com ela naquele momento. Seria a primeira vez que eles se veriam depois que... Do ocorrido. O nervosismo insistia em visitá-lo de um em um minuto, fazendo o garoto recear que, depois daquilo, as coisas ficassem diferentes entre os dois. Mas era bobagem, não era? Eles já dormiram juntos antes e tudo ficara bem. Por Deus, eram namorados desde sempre. Isso o deixou parecendo um bobo a seus olhos.
Uma porta do corredor aberta lhe convidou a dar uma olhada para ver se era o quarto dela. Em vez disso, achou sentada na cama com a cabeça apoiada nas mãos. Ela chorava? chegou mais perto e se encostou à porta.
- ? – chamou e se sentou em sua cama. – Você está bem?
Ela levantou a cabeça lentamente, e quando o viu se sobressaltou. O que fazia no em seu quarto? De onde ele surgiu? E estava tão lindo...
- ! – a garota forçou um sorriso e lhe deu um abraço rápido. – Nossa, você me assustou.
- Quem me assustou foi você. Está tudo bem?
- Sim. Por que não estaria?
- Eu estava passando e você parecia estar chorando. O que aconteceu?
- Ah, isso. Minha colega de quarto, . Ela me odeia. Na minha casa, meu pai trabalha muito, mas ainda assim temos muito contato. Minha mãe é diferente. Parece que ela se recusa a ficar comigo, e eu não tenho uma relação com minha mãe a muito tempo. Eu só queria vir para cá e ficar com uma colega de quarto que realmente fosse minha amiga, que seria uma pessoa que eu pudesse confiar.
não acreditou que aquelas palavras saíram de sua boca. Nem sabia que era por aquele motivo que queria ficar com uma colega de quarto legal. Só sentia muita falta da sua mãe, e se assustou por estar se abrindo com alguma pessoa, mas ficou feliz por ter sido com ele.
- E por que você não pede uma transferência de quarto? Pode ficar com .
- , sem querer ofender, mas isso seria pior ainda. Você sabe que sua namorada não gosta de mim por sua causa. Sabe disso.
- Certo, mas por que não gosta de você?
- Nunca fomos muito amigas. Ela acha que sou uma mimada idiota e eu acho que ela é meio piranha. Poderia ficar no mesmo quarto que , mas até agora não voltou com a resposta.
- Não se preocupe. Vai dar tudo certo. – colocou a mão no ombro dela. Escutá-la contar aquilo sobre sua mãe o deixou com pena, considerando que mesmo com os problemas dela, sua relação com a sua mãe era boa. Pelo que já tinha lhe contado há mais tempo, a mulher não era exatamente a melhor mãe do mundo, e entendeu como aquilo era importante. – Se não der certo, você pode...
Ele hesitou. O coração dela começou a bater mais rápido, na expectativa de ouvir o que queria mais do que tudo ouvir. Ia mesmo sugerir o que ela estava pensando?
- Eu posso o que, ? Não há nada para se fazer.
- Se não der certo, você pode levar seu colchão para o meu quarto e dormir lá. Quando te ver, acho que meu colega de quarto, David, não se importará nem um pouco.
- Sério?
- Claro. Eu sei como isso é importante pra você.
- Nossa, obrigada! , você é demais! – deu um beijo na bochecha dele, que sorriu. Ok, não iria gostar nada daquilo. Contanto que não descobrisse.
- Tudo bem, mas sério, fique bem. Eu tenho que ir.
- Vou ficar. Obrigada.
saiu do quarto repensando em sua atitude. Ia ficar tudo bem, era só relaxar. Ele encontrou Sofia no corredor e a reconheceu.
- Olá, Sofia. – cantarolou. – Será que pode me dizer qual é o quarto de ?
- Quarto 413, . – ela sorriu. – Gostou do seu quarto?
- Eu gostei, meu colega de quarto é legal. E esse lugar é bem legal também.
- Que bom que está gostando. Então, vai rolar uma festa hoje à noite aqui mesmo. É para dar boas vindas a vocês. Nada demais, só uma noite com pizza, você sabe.
- Sério? Isso é ótimo. Vou ficar bonitão então hoje à noite.
Sofia riu. Não era preciso muito esforço para que isso acontecesse.
- Bom mesmo.
- Valeu, Sofia. Até mais.
- Tudo bem. Te vejo na festa.
O garoto saiu procurando o quarto 413 e quando finalmente achou, bateu na porta. a abriu sem expressão nenhuma no rosto, que foi tomado por um sorriso ao vê-lo do outro lado.
- Oi! – disse animada e lhe deu um beijo rápido na bochecha. – Como foi hoje com a sua mãe?
- A mesma coisa de sempre. Minha mãe não me deixou entrar na clínica. Quando é que ela vai me contar o que está acontecendo?
entrou no quarto de e se sentou na cama dela, reconhecendo seu edredom azul escuro com estampa de zebra. não estava mais lá. Na verdade, quando saiu do banheiro, ela já tinha dado o fora. Provavelmente foi pedir transferência de quarto, nada a impediria. A mala que ela desfazia ocupava toda a sua cama, junto com as roupas. Um sutiã rosa saía de um canto, mas não arrumaria tão cedo.
- Ela só não quer que você se envolva muito.
- Mas eu preciso me envolver! Já estou envolvido. Sou eu quem ajuda ela todo dia, largo tudo só para cuidar dela, se for preciso. É injusto eu não saber o que estava acontecendo. O problema é que algo já parece ter acontecido e acho que isso pode ser a recuperação, não sei... É muito injusto.
- Essa responsabilidade não é sua.
- Mas posso pelo menos saber!
ficou calada. Ele estava certo e ela não queria pensar naquilo. Só queria aproveitar a presença do namorado até a festa.

se remexia na cadeira da diretoria de sua escola. A reunião foi marcada para as cinco horas da tarde. Faltavam quinze minutos.
Quando foi embora de sua casa, ele preparou um almoço para os três. Jonny fez um interrogatório, mas ele disse que não queria falar sobre aquilo. Hanna ficara preocupada, perguntando se a amiga estava bem, mas lhe garantiu que estava. Pelo menos ele esperava. O que a garota tinha feito foi injusto. Ela não podia mandá-lo simplesmente cortar aquilo de sua memória. E se o irmão não interrompesse os dois? Eles já fizeram aquilo antes, por que dessa vez deu tão errado? Será que estava mesmo gostando de outra pessoa?
Passou à tarde de sábado inteira descansando, e não era somente o corpo que doía. A cabeça doía, tudo doía. Tentou ligar para milhares de vezes, pois precisavam muito conversar. Ela rejeitara todas as ligações dele, e seu único consolo era que uma hora teriam que conversar, não poderia passar o resto da vida sem falar com ele.
Quando seus pais chegaram em casa, os irmãos combinaram de não contar nada sobre a briga. Nem a briga de Jonny, nem a de . Eles provavelmente iriam descobrir, mas não precisava ser naquele momento, quando estavam tão felizes por causa do aniversário.
No domingo, passou o dia descansando, arrumando suas malas e depois saiu com o garoto para um shopping perto dali. Eles jogaram boliche e foram a uma boate mais tarde. Jonny tentou convencê-lo a ficar com alguma menina, mas estava com a cabeça cheia demais.
Na aula, não viu – provavelmente ela faltou por causa da April Hall – e também não viu . Sabia que não matara aula porque Julia disse que ela tinha ido e que estava fugindo dele. Aquilo o fez ficar muito triste. A garota precisava ter maturidade o suficiente para encará-lo e conversar. Pensando bem, quem era ele para falar de maturidade, depois do que aconteceu na Festa do Luar? Não era um exemplo de nada, fez o impensável, tudo em um período de quarenta e oito horas: brigou com , se desentendeu com e se desentendeu com . Boa, .
Jonny estava ao seu lado. Os dois combinaram que contariam somente a verdade, mesmo com o irmão mais novo insistindo em levar toda a culpa por ele, que precisava ficar com o histórico escolar exemplar para entrar na faculdade. Uma briga era a última coisa de que precisava no momento. Matthew se sentou ao lado de Jonny, e apesar da tensão, os dois conversavam também. Ficou feliz quando o irmão lhe contou que os dois já fizeram as pazes. Queria que ele e fizessem as pazes rápido assim. Matthew concordara em contar a verdade também. E eles também não podiam mentir. Havia testemunhas no local.
Lembrou-se de avisar aos dois que os ajudaria se as coisas começassem a se complicar. Pensando bem, não tinha mais tanta certeza se poderia contar com ela. Ah, qual é. Foi a própria quem afirmou estar tudo bem e que os dois iriam esquecer aquilo. Ela já devia ter esquecido. Ele iria fazer o mesmo.

, ainda vai me dar cobertura naquele assunto do Jonny? –

Depois de alguns segundos, ela respondeu:

Claro que vou. Por que não daria? –

respirou fundo. Viu só? – pensou. – Está tudo no passado. Ele ficou aflito quando a secretária da diretora, a Srta. Melo, uma mulher de trinta anos de idade, que parecia não ter vida social e viver com gatos, lhe ligou para avisar que a reunião com o diretor seria às cinco horas. Contou a ela que teria que se mudar para a April Hall naquela tarde, mas a diretora dissera que precisavam resolver aquilo com urgência.
E quando Sofia falou que a festa seria a noite, começou a ficar ainda mais aflito, pensando que não teria tempo para desfazer as malas. Estava se mudando para um lugar onde passaria os próximos cinco anos. Queria que fosse com calma, e não correndo. Queria que fosse despreocupado, com ao seu lado. Mas pelo jeito, nada do que queria aconteceria.
As pessoas na escola o encaravam mais que o normal, provavelmente pensando que ele era um idiota. só queria que nada daquilo tivesse acontecido. Também não quis faltar à reunião com a diretora, porque aquela seria uma desculpa para conversar com . Se ele não quisesse conversar mesmo depois de suas tentativas, então precisaria entender. gostava da “namorada” dele esse tempo todo. Isso era meio traição.
entrou na sala quando faltavam menos de um minuto para as cinco. Nunca era tão adiantado assim. Seus sapatos estavam sujos de neve e seu cabelo um pouco molhado. Ele cumprimentou Jonny e Matthew com um aceno de cabeça, mas seus olhos nem passaram perto do outro. Um homem careca, que parecia ter uns quarenta anos, saiu da sala da diretora e assim que foi embora, a Sra. Rodrigues olhou para os quatro com as sobrancelhas erguidas.
- Vamos lá, meninos.
Os quatro entraram na sala da diretora, que era um grande retângulo com uma mesa de madeira grande, de uns quatro metros. No canto, havia uma escrivaninha e no outro canto algumas estantes cheias de livros. Perto delas, tinham três sofás: dois grandes e um pequeno. O lugar tinha um piso de madeira e paredes pintadas de laranja, a cor da escola. E cheirava fortemente à madeira, fazendo espirrar. pigarreou. Sempre que entrava naquela sala, ficava indignado. Como aquilo podia ser uma sala de uma diretora? Parecia mais uma mini- escola. Conhecia bem aquele lugar; esteve lá quase mais vezes do que a própria Sra. Rodrigues.
- Podem se sentar, cada dois em um sofá. – ela disse sentando-se sozinha em um. Quando todos estavam acomodados, olhou para eles, como que os analisando. Todos ali se encontravam impacientes. – Vocês podem me contar o que aconteceu naquele dia.
- Jonny estava no Joke’s. – e falaram ao mesmo tempo. o olhou pela primeira vez no dia, como que dizendo: me deixe falar. O outro o obedeceu e encostou-se ao sofá de veludo vermelho. – Ele estava matando aula e...
- Pode deixar que eu falo, . – Matthew disse. – Algumas pessoas do primeiro ano foram matar aula lá.
Jonny continuou:
- Uma garota, que nós decidimos deixá-la fora disso, veio falar comigo que ela tinha... Que ela tinha ficado com o Matthew. E ela era a minha namorada. Acontece que eu fiquei muito irado e fui falar com ele, que disse que minha garota não comentou nada sobre ter um namorado no dia que eles ficaram. Então eu o xinguei e ele começou a me bater. Depois, nos colocaram para fora.
- E eu comecei a xingar Jonny. E me bateu. E depois eles foram embora.
- Garotos. – a Sra. Rodrigues disse com calma. – Não é minha responsabilidade o que vocês fazem fora da escola, o problema é que vocês estavam matando aula. Não vou castigá-los por causa da briga. Vou castigá-los porque saíram da escola sem permissão no horário de aula. Não se preocupem com a faculdade, e , porque vocês brigaram na rua e ninguém precisa saber disso. Não tem nada a ver com a escola. Por isso, vocês vão pegar detenção todo dia depois da aula, durante duas semanas.
Eles suspiraram. Que ótimo.
- Eu só quero dizer uma coisa. Vocês não devem se rebaixar tanto a ponto de brigar. Uma conversa é sempre melhor, ouçam o que eu digo. Porque depois da briga, vão ter que conversar uns com os outros para tudo ficar bem de novo, a conversa ainda vai ser necessária. O que estou tentando dizer é que vocês não precisam brigar.
- Você vai falar com nossos pais? – Jonny perguntou, só querendo ir embora dali logo.
- Acho que vocês já são grandinhos o suficiente para falarem com eles e assumir o erro. Porém, tenham certeza que na troca de horários as saídas da escola serão monitoradas. Por favor, estamos no final do ano, meninos. Se comportem. Dessa vez ficará desse jeito, mas da próxima – e eu espero que não tenha próxima – terei que tomar atitudes mais sérias.
Os meninos concordaram com a cabeça, aliviados do fundo do coração.
- Jonny e Matthew, vocês estão dispensados. e , vocês ficam.
engoliu em seco. Só podia ser brincadeira.
- Bom, agora que os dois saíram, eu queria ter uma conversa muito séria. Como educadora, seria bom que ficassem sabendo de algumas coisas. Soube da briga dos dois na Festa do Luar e me preocupei. Apesar de não ter nada a ver com a escola, se meteram em duas brigas em uma mesma semana! Se não pararem de criar tantas confusões, as faculdades saberão, e não vão querer duas pessoas que não tem autocontrole! Sei que são bons meninos, mas tem gente que não sabe. E a impressão que deixaram não foi das melhores. Ainda tem a April Hall, seria ruim se eles ficassem sabendo que vocês dois entraram em brigas, porque elas não vão querer pessoas sem autocontrole na casa! Entenderam o que eu quero dizer?
Os dois assentiram com a cabeça.
- Eu sei que precisam se mudar, então já vou liberá-los. Mas o recado era esse, mantenham-se na linha.
- Obrigado, Sra. Rodrigues. – disse e acenou com a cabeça.
- Sem café dessa vez?
- De nada. – ela ignorou o outro. – Podem ir.
Na porta da escola, ele se aproximou do amigo e o observou bem. Seu olho não estava mais roxo, mas sua boca ainda estava com um pequeno corte, perto dos lábios. Eles já estavam com aparências bem melhores. não tinha hematomas no rosto, só um no pulso.
- Ainda bem que deu tudo certo, não é? – disse feliz. Precisava pedir desculpas, e seria naquele momento.
- É. – respondeu seco e virou-se em direção ao carro, deixando parado no meio-fio.
Ele prometeu para si mesmo que iria mudar, mas seu melhor amigo dormiu com . Isso ele demoraria mais tempo para esquecer.

A confusão invadiu os pensamentos de . A felicidade a dominava por completo todas as vezes em que se lembrava que estava se mudando para a April Hall, mas ela diminuiu bastante quando descobriu quem seria sua colega de quarto. Ela e não conversavam mais como antes. A única coisa que a garota se preocupava atualmente era com e as amigas dela. E faculdade, sempre a faculdade. tinha mais objetivos, mais interesses.
Além disso, não queria ter que contar para cada detalhe das visitas do menino ao seu quarto para ver a namorada. Seria horrível se não conseguisse achar a diretora e pedir à ela para trocar de quarto. Precisava sair dali o quanto antes.
-Oi, . Não sabia que você já tinha chegado.
Seu estômago se agitou um pouco quando se deparou com parado à sua porta. Ele a encarava de um jeito engraçado e ela rapidamente deu uma arrumada no cabelo, desejando tê-los penteado antes de ir para lá e temendo estar desarrumada. Tomara que não, pensou.
-! Olá! – Ela levantou da cama e foi para perto dele. –Eu cheguei faz pouco tempo e estou pensando em procurar alguém que possa me ajudar a mudar de quarto.
-Por quê? Não gostou do seu quarto?
-Na verdade não, porque eu e minha colega de quarto não somos mais amigas. ?
-Ah. Sei quem é. –ele pensou em e engoliu em seco. Aquilo não podia acabar bem. –Você pode procurar a Helena, acho que o quarto dela é ali no final do corredor. Ela é responsável pela organização dos dormitórios.
-Ela pode me ajudar?
-Pode. – o garoto colocou as mãos nos bolsos e concordou com a cabeça, analisando-a e tentando captar algum sinal de que ela estivesse miseravelmente decepcionada. Era uma grande mudança a que estava fazendo, e precisar lidar com algo assim devia ser estressante. Por sorte, quando entrou naquela fraternidade não teve problema nenhum. Resolveu tentar confortá-la. –Depois me procure e me diga se deu certo. Quarto 307.
-Tudo bem. – gaguejou. Acabou de ser convidada para ir ao quarto do garoto ou era impressão sua? sorriu e se afastou, enquanto ela sorria abobada.
procurava por desesperadamente, como um pitbull procura por um pedaço de carne no meio do quintal. Precisava encontrá-la antes que fosse tarde demais. Na verdade, ela precisava encontrar e impedi-la de solicitar a troca de quartos. Quando viu o quarto da monitora, a loira finalmente a avistou.
-! Espera! –gritou, correndo na direção dela.
-O que foi? –ela perguntou assustada, suas bochechas corando com o susto, e seus olhos escuros agitados, olhando na direção de uma garota que parou para ver o que acontecia. –O que aconteceu?
-O que você está fazendo?
sorriu, orgulhosa com sua ideia.
-Vou pedir transferência de quarto, aí poderemos ficar juntas.
-Não! Quer dizer, eu adoraria ficar no mesmo quarto que você, mas hoje foi ao meu quarto e depois que contei o que aconteceu, o fato de eu não suportar a , ele ofereceu um pedaço do seu quarto. Disse que eu poderia levar meu colchão. Isso não é maravilhoso?
Quer dizer que as duas não ficariam no mesmo quarto? Aquele sinal de decepção que temeu finalmente se manifestou no rosto dela. estaria disposta a aguentar só para poder ir ao quarto de vez em quando? não iria gostar nada daquilo.
-É. – concordou. –É maravilhoso.
-Mas eu preciso que você me ajude. foi procurar a monitora também. Precisamos falar uma desculpa, inventar alguma coisa.
concordou com a cabeça e ligou para . Tinha ficado amiga de Sara hall, que era prima de e que deu o telefone dela pra . Chamou umas três vezes até atender.
-? Aqui é .
- ? – a voz dela soou estranha, como se estivesse embaixo da água. Receou estar incomodando a garota, porém, sabia que aquilo precisava ser feito. Os olhos da amiga ao seu lado pareciam maiores quando cheios de expectativa. –Ah.
-Estou ligando para saber se você já falou com a monitora.
-Não consigo encontrá-la.
-Pois eu encontrei. Tenho más notícias. Ela não concordou com a troca de quartos.
-Não? Por quê?
-Ela disse para você esperar um pouco. Que devemos aprender a conviver com pessoas novas.
-Mas eu já convivi muito com a . E isso nunca deu certo.
-Sinto muito.
desligou o telefone e deu um sorriso forçado para , que sorria abertamente. Não queria fiar no quarto de e o que estava fazendo era um sacrifício. Acontece que faria qualquer coisa por .
-Obrigada! –os braços magros da loira envolveram seus ombros, possibilitando-a de sentir o cheiro de seu perfume característico. –Você vai ficar bem com ?
-Vou, eu acho. Nós realmente já fomos mais amigas. Mas não somos mais, e ficar no mesmo quarto que ela vai ser constrangedor. Por isso eu vim procurar Mercedes. A monitora.
-O me falou dela. –ela sorriu impressionada. –Uau. Muito obrigada por fazer isso por mim. É muito legal da sua parte.
estava realmente impressionada. iria aguentar só para ela poder ter mais tempo sozinha com .
-Tudo bem. É para isso que servem as amigas.

e Angel andaram pelo corredor como duas vitoriosas, que sabem que no fundo são as melhores no que fazem e que não há competição. Elas conversaram sobre o assunto e decidiram fazer o de sempre: Exatamente o que dissesse. Quando bateram na porta do quarto do garota, foi a própria que atendeu. Ao ver e a garota que ficou se esfregando em , seus olhos se arregalaram levemente em surpresa, e sua expressão se fragilizou um pouco, mas foi imperceptível aos olhos das garotas.
-! – forçou um sorriso grande demais para ser verdade. –Olá.
-Oi. E aí? –ela queria bater a porta na cara das duas. Seu humor estava menos estável que o normal e ela ainda precisava arrumar aquela bagunça que estava ali.
Provavelmente a morena percebeu o desconforto da garota à sua frente, pois foi rápida ao abrir a boca mais uma vez antes que fosse deixada sozinha com a amiga no corredor.
-Você deve conhecer minha amiga, Angel Kudrow. Então... Podemos entrar?
-Na verdade, eu ainda não terminei de arrumar o quarto.
-Ótimo.
As duas ignoraram completamente o que disse e entraram no quarto praticamente atropelando, quase atropelando a garota, que começou a ficar aflita como sempre ficava quando não estava no controle da situação. Ela sempre estava no controle. Sempre. Sempre. Por isso, falou:
-Até onde eu sei não fui muito bem recebida por você. – cruzou os braços. As meninas se entreolharam por alguns segundos, sem resposta. –Será que é mesmo uma boa ideia eu deixar alguém assim entrar no meu quarto?
-Eu acho que começamos errado. –ela fez um biquinho e algumas mechas de cabelo caíram do lado do rosto. –Por que não começou de novo? – sorriu depois de um tempo.
-É, . –Angel apoiou. –Eu também acho.
Ela pensou um pouco. estava pedindo trégua. Sabia da influência da garota, e tinha consciência de que sua vida seria mais fácil se simplesmente aceitasse. Não estava disposta a encará-las como um problema, poderia usá-las como uma solução. Como uma ponte para conhecer pessoas novas e ser reconhecida. Não era uma ideia tão ruim. E elas até podiam ajudá-la a acabar com .
-Certo. –concordou. –Trégua parece ótimo.
-Oba! – deu pulinhos. –Que bom ouvir isso. Vejo você na festa?
-Festa? – a voz dela saiu até um pouco mais alta, como quando um cachorrinho flagra o dono comendo alguma coisa. –Que festa?
-Não está sabendo? –Angel enrolou uma mecha de seu cabelo encaracolado em seu dedo indicador. Ela fez uma bola no seu chiclete azul escuro, estourando-a com um barulho irritante. –Daqui a pouco, a festa dos calouros. Não se atrase.
-É sempre bom um pouco de atraso.
sorriu.
-A gente se vê na festa.
concordou e as duas saíram do quarto sorrindo uma para a outra. Enquanto isso subiu o último degrau daquele lance de escadas e caminhou o corredor até o quarto de , mas antes que pudesse fazer algo, se enfiou na frente dele.
-O que está fazendo?
-Vou falar com... –ele parou o que estava falando para suspirar e encarar a ex-namorada, sua paciência se esvaindo com mais rapidez que desejava. –Posso passar?
-Você não pode.
-Não? E por que não?
-Porque... Porque ela está trocando de roupa. Se arrumando para a festa dos calouros.
-Ah. –ele estreitou os olhos verdes, olhando desconfiado para ela. A pequena ruga que se formou no meio de suas sobrancelhas demonstrava que não sabia ao certo se o que ouviu era verdade ou não. Decidiu não perder tempo com isso. –Tudo bem, depois eu falo com ela.
-Não quer deixar o recado comigo?
-Por que, virou minha secretária agora?
Angel segurou o riso, sem conseguir esconder que estava amando aquilo.
-Não precisa me tratar desse jeito. Eu me importo tanto com você...
-Desculpa, . Mas eu não gosto de interrogatórios. Sabe disso. Vá direto ao assunto.
-Um futuro advogado não gosta de interrogatórios? –ela riu. a olhou com censura, fazendo com que a menina bufasse. – Certo. Hoje às nove horas. No meu quarto, precisamos conversar.
-Acho melhor não.
-Mas...
-Eu preciso resolver umas coisas. Desculpe.
se distanciou rápido, praticamente saiu correndo. Ela bufou de raiva mais uma vez.
-Que droga.
-Não fique triste. –Angel colocou a mão de forma protetora sobre o ombro da amiga. –Ele vai aceitar falar com você.
-Você acha?
-Claro que sim.
Um sorriso brotou no rosto de Angel tão facilmente e de forma tão natural que por um momento ela se sentiu mal, sensação que foi embora tão rápido quanto .
*

fechou a porta do seu armário. Ela precisou passar em casa para pegar mais algumas roupas, e deixou na April Hall. Poia ouvir sua mãe no andar de baixo sentada à mesa da sala de jantar, lendo em voz alta. Haviam várias folhas de papel espalhadas pela mesa, e a Sra. usava óculos, tinha os cabelos loiros presos em um coque no alto da cabeça. Parecia cansada.
-Mãe, estou voltando para a April Hall. – falou abrindo a porta da sala para sair, uma brisa vindo do corredor e batendo no rosto claro da garota.
-Não tão rápido. Feche a porta.
O olhar ameaçador da mulher fez com que a filha obedecesse de prontidão. Fechou a porta e foi até perto da mãe, preocupada, enquanto ela levantou os olhos lentamente dos papeis e olhou seriamente para a menina.
-Temos que conversar sobre algumas coisas. –bateu na cadeira ao lado dela, como que convidando para se sentar ao seu lado. Ela se sentou. –Agora você vai morar com adolescentes, e tem algumas coisas que você precisa entender. Os garotos...
-Mãe. – girou os olhos, sentindo um pouco de alívio. Era disso que se tratava? Sua mãe sabia como exagerar como ninguém, e mesmo assim isso a fez ficar aflita. Ela sabia que a mulher não ia deixar barato quando viu ela com no andar de cima. –Eu tenho dezoito anos. Sei o que estou fazendo.
-Pois não parece. Está na hora de termos uma conversa sobre o que se deve fazer e o que não se deve fazer.
-Mãe, por favor, para. Eu te garanto, eu te juro que isso não é necessário.
-Mas...
O interfone do apartamento tocou alto, interrompendo o que poderia ser um discurso. A Sra. bufou e foi atender. soltou uma risada, imaginando que droga tinha sido aquela. A mãe dela realmente queria ter “a conversa” com ela naquele momento? Não estava meio atrasada?
-, é para você. Um garoto chamado . O porteiro disse que ele está te esperando lá em baixo.
-Sim. . Obrigada. – piou, surpresa pela visita de . –Tchau.
-Depois nós precisaremos terminar a nossa conversa.
-Ah, não precisaremos.
-Mas, ...
Antes que a Sra. pudesse falar mais alguma coisa, a menina fechou a porta. Ela não sabia porque estava lá, mas mesmo assim estava grata por ele ter chegado naquele momento e interrompido a conversa ridícula que sua mãe inventou. Quando saiu da portaria do prédio, viu o garoto esperando em frente a porta giratória do prédio, encostado em um carro que provavelmente era dele.
-Oi! – disse e a abraçou. Usava uma calça jeans escura e um suéter preto, que ela precisou admitir consigo mesma, o deixavam muito bem. Não era preciso muito esforço para que ficasse bonito, porém ele sempre parecia querer impressionar. –Desculpa aparecer assim sem avisar. Eu só queria te surpreender.
-É, conseguiu. –ela sorriu. –Não se preocupe.
-Eu queria te levar pra festa da April Hall que está rolando agora para os calouros. Quer me acompanhar?
parou, mais surpresa ainda. estava chamando-a para ir a uma festa. Onde também estaria, e queria que ela fosse a acompanhante dele. Algo daria muito errado.
-Qual é, . –ele disse com um sorriso incentivador. –Vamos lá, vai ser legal. Você vai deixar de sair com meninos só porque tem namorado? Você pode ter amigos!
Amigos. achou que não teria problema, então. Contanto que não descobrisse. Ah, mas ele vivia saindo com as amigas dele e ela aceitava numa boa. Ele podia aceitar também.
-Tudo bem. Vamos.
-É disso que eu estou falando! – sorriu e saiu correndo na frente dela para abrir a porta do passageiro para ela. –Fique à vontade.
-Obrigada.
Quando os dois saíram de lá, o garoto sorriu. A parte mais difícil já se passou.
-Eu sei que você não vai gostar muito de ouvir isso, mas o não manda em você. Pode ter amigos, sabia? Aposto que ele tem várias amigas.
-Na verdade, tem sim.
-Está vendo? E o que você faz sobre isso?
-Nada. Eu controlo meus ciúmes. Além do mais, confio em e sei muito bem o que ele é capaz de fazer e onde é capaz de chegar.
-Ah. –ele sorriu falsamente. –Que ótimo que exista confiança. Mas quando ele estiver com as amigas, só reze para ele não beber. Porque depois que isso acontece, nem um escudo de confiança é capaz de segurá-lo.
- não é muito de beber. Ele só bebe em comemorações.
-E quando ele estava indo conhecer a April Hall? Falaram-me que chegou lá bêbado.
-Os amigos dele e ele passaram de etapa no campeonato de natação. Eles foram a um bar para comemorar. – retribuiu o sorriso de , que já estava murchando. Ela nem tinha percebido que era falso. Isso o fez suspirar. Os dois eram ligados demais, não havia nada que um fizesse e o outro não soubesse e aceitasse. Entender aquilo, ou até mesmo superar, era difícil demais para ele. Praticamente impossível. As pessoas tem segredos, mesmo tentando muito esconder, elas tem. Não é possível que não tivesse. –Provavelmente você não está muito afim de falar do meu namorado. Me conta como foi quando você entrou pra April Hall.
-Bom, eu era do mesmo ano que você. Estava jogando futebol com meus amigos quando a mensagem chegou. E o engraçado é que eu e estávamos no mesmo lugar e recebemos a mesma mensagem na mesma hora. Ficamos curiosos e fomos ver como era. Aí gostamos.
soltou uma risada fofa, que fez se inquietar um pouco. Ela tinha sensibilidade, percebeu que não estava gostando daquele assunto. E era tão bonita. Por que ela precisava do ? Analisando os dois: tinha cabelos castanhos em forma de cachos e tinha cabelos loiros lisos. tinha olhos verdes e tinha olhos azuis. fazia natação, enquanto jogava futebol. Eles eram muito diferentes, mas ainda se preferia.
Era como escolher entre verão e inverno, apesar das duas estações serem igualmente maravilhosas.
A garota fingiu não reparar o olhar dele sobre seu rosto. Ela já tinha percebido que ele possuía algum interesse. E de todo jeito, o garoto não fazia muita questão de ser discreto. Quando o sinal abriu, voltou sua atenção para o volante e ela pôde relaxar.
-Você e são amigos há muito tempo?
-Desde que me entendo por gente. –ele sorriu. – é a melhor pessoa que já conheci. Só nunca conte a ele que eu disse isso. Nunca.
-Não vou. –ela começou a rir. –Eu queria ter amigos assim. Quer dizer, eu tenho muitos amigos, mas queria ter uma amizade com alguém igual a que você tem com ele. Pelo que você diz, parece ser bem legal.
-Ele é meu irmão. nunca fez nada de mal para mim, nem sem querer. E eu acho que se continuar, vou ficar parecendo gostar demais dele, então... –os dois riram. –Sim. É legal.
-Eu já tive uma amiga assim. . Mas com o tempo fomos nos afastando por causa de e agora nem nos falamos mais. Minha mãe deu um jeito de colocá-la no mesmo quarto que eu, e está muito embaraçoso. Eu devia ter contado a ela que não somos mais amigas, mas se eu fizesse isso, ela daria um jeito de fazer com que voltássemos a ser amigas, nem que fosse à força. Minha mãe tem uma paixão louca pela , eu não entendo. O problema é que como eu a vejo agora... está muito diferente, exatamente como... Como .
-E como as pessoas como são? – fez uma cara de confuso. Gostosas?
-Hã... Acho melhor eu não falar minha opinião sobre , caso o contrário você vai se assustar. Mas é isso aí. Eu não gosto dela. Nem um pouco.
-E por que não? – fingiu estar confuso. É lógico que não gostava de por causa de . –Não entendo.
-Digamos que ela é... Inconveniente.
-Deixe-me adivinhar. Ela gosta de .
-É. Isso. Sabe, eu realmente acho ótimo falar com alguém que não gosto de sem essa pessoa me olhar como se eu fosse um alienígena. Então, obrigada por isso.
sorriu, até se esquecendo de que tinha ciúmes de . Ela realmente o valorizou. Aquilo era demais. Mal podia esperar para contar a tudo o que já tinha avançado.
-Pronto. – saiu do carro e deu a volta nele, abrindo a porta para . –Chegamos.
-Você não precisa fazer isso.
-Eu insisto.
sorriu envergonhada. Os dois entraram na casa um ao lado do outro. A sala de estar estava lotada. A casa estava lotada. Haviam balões pelo teto todo e uma faixa enorme de boas vindas. As pessoas dançavam e conversavam meio bêbadas. Os dois foram até o lado de fora da casa, uma varanda perto da área da piscina, onde também haviam algumas pessoas. entregou um copo de cerveja a ela e os dois foram dançar na sala de estar, que era o lugar onde tinham mais pessoas.
Eles dançaram durante muito tempo, e mesmo com um pouco de medo, estava se divertindo muito. Parecia que nenhum amigo de quis atrapalhar os dois, ao contrário de quando ela estava com . Caiam pessoas até do céu para conversar com ele. E aquilo às vezes ficava muito estressante.
De repente, a garota achou o namorado. Ele não a viu, dançava com e parecia muito bêbado. A mão direita dele estava na cintura dela, e a mão esquerda estava na mão de , e os dois dançavam como um casal. Os dois riam como dois idiotas, e toda hora ela cochichava algo no ouvido dele.
tinha muita confiança em . Ela confiava nele como se fosse a própria vida. Como dissera a , sabia das limitações dele, mas precisava que admitir. Ultimamente ele estava bebendo mais que o normal. Ela podia vê-lo com qualquer menina que não se sentiria assim. Mas com não. Aquela idiota só podia estar brincando.
A raiva invadiu seu corpo de uma forma tão brusca que até parou de dançar. seguiu o olhar dela, e quando viu dançando com , sorriu. começou a ficar aflita. Olhou para o garoto ao seu lado, que automaticamente parou de sorrir, fingindo também estar arrasado.
-Não importa. –ele disse. –Você também merece se divertir.
pegou um balde cerveja em cima da mesa e e lhe ofereceu um, fazendo uma expressão engraçada para a garota, que começou a rir, mesmo não querendo. Alcançou seu pulo e a levou até o lado de fora da April Hall. Os dois entraram no carro e não se importou de ir com , seja lá para onde ele a estava levando.
*

fez uma amiga, Sofia. Ela foi muito gentil ajudando todos os calouros na April Hall e era muito simpática. Já fazia muito tempo desde que as duas começaram a dançar. A garota sentia a música dominar seus ouvidos e mexia seu corpo no ritmo da melodia animada, se distraindo com tudo o com todos à sua volta, apenas desfrutando da alegria de uma nova amizade. Apesar de se sentir desinibida durante aqueles minutos, como se não precisasse de ninguém e nada específico, procurou por David com os olhos e não o encontrou em lugar nenhum. Ela queria conversar com ele, conhecê-lo melhor e talvez até sair novamente para algum lugar legal. Seu jeito a cativara de uma forma que fez com que a garota quisesse saber mais a seu respeito. Na verdade ela sabia que os dois tinham só ficado, mas estava com aquela ideia na cabeça. Tinha que esquecer logo tudo relacionado a , e . Ter todos eles morando na mesma casa justo quando pensou que estaria livre não era o que chamava de liberdade. Não estava nada feliz.
Primeiro, por causa da briga. Aquilo ainda martelava na cabeça dela. Por que tinha dormido com ? Por que na hora ela estava adorando? Por que ela não sabia mais o que pensar? É claro que seu melhor amigo era encantador de tantos jeitos diferentes... Mas era isso que ele era. Seu melhor amigo. Algumas lembranças daquela noite rodeavam seus pensamentos e o sorriso terno do garoto parecia aquecer a sala de sua casa. As rugas que se formavam em volta de seus olhos quando achava algo engraçado eram acentuadas pelo álcool que circulava em seu corpo. Beberam uma quantidade considerável para que se sentisse menos tímido em relação a ela e falasse o que pensava de e do relacionamento dos dois. Menos tímido para que pudesse olhá-la de uma forma tão pura e densa, e apaixonada que nenhuma garota sã ou não seria capaz de resistir, a não ser que tivesse outra pessoa nos pensamentos naquele momento. E ela tinha. Por que ela gostava de ? Ele não queria nada sério com ela e estava na hora de cair na real. Mas então como ele brigou com seu melhor amigo por causa dela? E por que ela não tinha respostas?
Segundo, sua colega de quarto ridícula. Aquilo tinha tudo para dar errado. Quando lhe disse que a monitora não permitiu a transferência, ficou furiosa. Pareceu a cereja do bolo para sua temporada de má sorte. Ela não podia estar mentindo, porque provavelmente queria ficar no mesmo quarto de . Não havia razão para mentir. Ela não ficaria na April Hall por muito tempo se não mudasse de colega de quarto. Não era novidade que era uma garota explosiva não tinha mais paciência no corpo de para aguentar uma criança morando no mesmo cômodo que ela.
E por último, ela queria esquecer aquilo tudo e se concentrar em David. Mas ele não aparece dado as caras. Aquilo já estava deixando-a brava.
-O que foi? –Sofia perguntou, percebendo a irritação dela. Suas sobrancelhas finas e arqueadas se estreitaram, e seus olhos correram pelos cantos da sala onde estavam até pararem novamente no rosto da garota ao seu lado e tentar estudá-la. –Aconteceu alguma coisa?
-Não. – apertou os olhos, percebendo a cara de desconfiança de Sofia para ela. Talvez seria bom se conseguisse conversar com alguém. Talvez tirasse um pouco do peso da culpa de seus ombros. Ok. –David Grenwood?
-Sei. O que aconteceu?
-Nós nos conhecemos no dia das boas vindas e então ficamos juntos na Festa do Luar. Ele é um cara muito legal, pelo menos foi isso que eu pensei até ele não ter aparecido mais.
-E você acha que ele está indiferente?
-Acho.
-Isso é bem atípico de David. Não acho que realmente tenha sido isso. Talvez aconteceu alguma coisa e ele não teve tempo de te procurar ainda. , sinceramente? Não seja boba. Se ele não foi até você, vá até ele esclarecer isso de uma vez.
-Sério? Você acha?
-O pior que pode acontecer é ele não querer mais nada.
-E se acontecer o pior?
Um sorriso cruzou o rosto da garota, reconhecendo um genuíno interesse ali. Porém, ele logo foi substituir por um olhar estranho.
-Achei que você e aquele outro calouro namorassem. O nome dele é , certo?
-Eu nunca fui namorada dele. – disse, seca. Algo em seu interior se manifestou, e suas mãos formigaram um pouco. –Aliás, preciso mesmo é esquecê-lo de uma vez.
-E você está interessada em David apenas porque ele pode te ajudar a superar o último homem em sua vida ou porque você gostou mesmo dele?
-Bom, os dois.
-Então não tem nada a perder. E para sua sorte, ele está bem ali conversando com Kevin Lino. –ela piscou e não conseguiu não se sentir irritada. Quando o procurou por todos os cantos, determinada a arrancar uma satisfação do garoto ele não estava em lugar nenhum, e depois que foi desestruturada e forçada a se lembrar de , o garoto apareceu bem em sua frente. –Acho que devia tentar.
Sofia apontou para um lugar perto da cozinha, bem em frente a onde elas estavam. olhou para ela insegura, mas o olhar foi retribuído por um sorriso e um empurrão motivador, que aos olhos da garota mais pareceu como se ela tivesse sido jogada na direção do garoto, fato um tanto constrangedor se estivesse sendo observada. Coragem, . Coragem.

O garoto conversava animadamente, fazendo gestos com as mãos grandes para enfatizar suas palavras, e seu olhar foi arrastado para a morena que andava em sua direção. Seus olhos se arregalaram um pouco ao pousar sobre seu rosto seu corpo. Parecia que cada vez que a olhava ela parecia mais bonita do que da última vez. Era incrível, e ele parecia um idiota. O interesse que aquela garota despertou nele o deixava curioso como uma criança. Era difícil negar o fato de que ele parecia bastante insistente em relação a ela, por isso resolveu dar uma respirada antes de procurá-la novamente. Mesmo que tudo o que queria naquele momento era encontrá-la e conhecê-la melhor. Queria saber tudo a seu respeito. E queria beijá-la também, é claro. Mas isso ele podia fazer agora. Ele abriu caminho em meio à multidão e pegou a cintura de , encostando sua testa na dela e depois seus lábios, num beijo rápido e doce. Ela ficou muito surpresa com aquela atitude, só que mesmo assim, feliz. David era muito lindo, ela podia mesmo começar a gostar dele, ainda mais quando ele demonstrava atitude daquela forma. Não podia dizer isso sobre muitos garotos e estar com ele era como se estivesse saindo uma pessoa realmente madura. Ela queria aquilo. E aliás, beijava muito bem. Pisou nos pés dele, que a levou para longe daquela confusão de pessoas até se deparar com uma parede, onde encostou a garota com delicadeza e ela deixou David beijá-la daquele jeito doce e bom. Alguns pequenos fios loiros do cabelo dele caíam sobre seu rosto enquanto ela se deliciava nos lábios aveludados do garoto. Ao mesmo tempo era um pouco estranho, pois não parecia haver nada de errado com ele. Nada mesmo. Ao sentir sua cintura ser apertada um pouco mais pela mão dele, decidiu que mesmo se houvesse defeitos, deveria parar de procurá-los. David sorriu e sem dizer uma palavra, pegou a mão dela e levou-a até o quintal, seguindo a enorme quantidade de pessoas que tinham ido para lá.
Naquele exato momento, cruzou o salão procurando por . Pobrezinho. Ele foi até a sala de estar, onde a maioria das pessoas estavam mais cedo. Mas já não tinha quase ninguém ali. Os balões já tinham murchado e a maioria estava no chão. Serpentinas e confetes de todas as cores estavam espalhados e agarrados no enorme lustre de cristal no centro da sala.
Em um dos enormes quintais da casa onde a maioria das pessoas se concentrava, começou a andar por entre as pessoas que dançavam, ganhando algumas trombadas, encontrões e cotoveladas. Passou perto de um grupo de caras conversando sobre futebol, em forma de roda. Pôde distinguir sem dificuldade do que estavam falando, e se não estivesse ocupado provavelmente entraria para a discussão. No meio havia um cara imitando um lance de um jogador, e logo confirmou sua teoria sobre o assunto abordado por eles. Era de um dos jogos de basquete na cidade que aconteceu semana passada. O garoto sem querer trombou em outro que estava assistindo a imitação dele, fazendo-o quase derrubar a bandeja de um garçom que passava por ali. Que confusão.
Também reconheceu Love Drunk, de Boys Like Girls tocando alto de algum lugar que ele não conseguiu dizer qual era. Em um canto onde não haviam muitas pessoas, parou um pouco, e depois descobriu que aquela fora a pior decisão que ele já tinha feito no dia.
estava encostada a um muro de plantas, beijando um cara loiro que não conhecia. Ele passava as mãos pelos cabelos e pela cintura dela, e ela mantinha as unhas cravadas no pescoço dele. A primeira vez que se beijaram, fizera a mesma coisa com . Se lembrava muito bem como tinha se arrepiado e ela rira dele. Por isso, não soube o que fazer. De repente, sentiu como se paredes inexistentes se fechassem em volta dele, deixando o lugar cada vez mais apertado. Ele nunca se importou –se importou, mas aprendeu a conviver com aquilo – quando ela beijava na frente dele porque sabia que não era real. Agora, vê-la com outra pessoa... Olhou em volta e viu que ao lado de um vaso de samambaias, seu amigo também observava a situação de braços cruzados. A expressão no rosto dele era muito estranha para a ocasião. Ele não estava arrasado como , ele só... observava, como se estivesse assistindo televisão. não era muito de demonstrar seus sentimentos, mas até naquela situação ele não deveria estar tão normal. Ele precisou admitir que a expressão serena no rosto do garoto pareceu um pouco assustadora. O receio foi logo substituído pela raiva. Parece que alguém acabou de perder sua namorada, . Enquanto isso, o que passava pela cabeça de era um pouco diferente do que raiva ou tristeza. Ele não acreditava no que via, por isso não demonstrou sentimento nenhum. Simplesmente não parecia real. E não era, certo? Certo?
parou de beijar David um pouco. Ela tinha até ficado sem ar. Mas também, não era para menos. Olhar para ele por alguns segundos era o bastante para deixar qualquer uma sem ar. Ela sentiu alguém a observando, e levou um susto ao ver que era seu melhor amigo. De repente, algo dentro dela murchou e ela já não estava assim tão destemida. desviou o olhar, e seguiu o olhar dele, que parou em , que também a encarava. Quase sentiu a cor sumir do seu rosto. Por quanto tempo eles já estavam lá? Um nó gigante se formou na garganta dela. Ela simplesmente não conseguia aguentar olhando-a daquele jeito. amava . Era demais para ela. Mas aí a cena da briga da Festa do Luar passou pela sua cabeça, o que só fez o nó ficar maior e ela mal conseguir se segurar para não chorar. Se brigou com por ela quando soube que dormira com ele, então realmente gostava dela. Ele queria se tornar exclusivo dela, só não sabia como falar aquilo ainda. E se tivesse aceitado as ligações dele durante todo o final de semana, talvez os dois já tivessem se tornado oficialmente namorados. Por isso, começou a se sentir culpada. De novo. O que ela fazia com David?
O arrependimento saiu de seu corpo na mesma rapidez com que entrou. Aquele garoto a magoara bastante, e não foi somente uma vez. Foi duro saber que ele ficava com outras meninas enquanto achava que tinha um namorado só dela. E o pior foi saber isso pelo melhor amigo dele. Era demais para , ele não a merecia, era muito problemático, mulherengo e as vezes um bêbado idiota. Ela merecia coisa melhor. David percebeu o silêncio dela, e seguiu seu olhar, que estava fixo em um ponto atrás dele. Quando viu e , ficou furioso a ponto de ir bater nos dois, mas se conteve. Ele precisava.
- eu sei que a gente não se conhece direito ainda, mas eu gosto de você. Por favor, escute. –David disse, fazendo-a olhar para ele. –Quero que a gente tente alguma coisa. Mas não vou querer que isso aconteça se você ainda quiser alguma coisa com aqueles dois. Então eu preciso que se decida. Posso te dar um tempo.
nunca achou que aquilo fosse acontecer. Ela nunca achou que ficaria com alguém que não fosse . Com muita dificuldade e dor no coração, ela deu um beijo nele e disse:
-Já me decidi.
*

riu. Bastava passar um tempinho com para que se sentisse animado e se divertisse. Eles estavam sentados em uma mesa com um guarda-sol em cima perto da piscina, com mais quatro pessoas: Anna Miller e Jessica Lime, e Brian Neles e Jason Mane, todos da turma de Direito com . Eles eram amigos dele desde sempre e era muito grato por tê-los como amigos. A noite inteira ficaram conversando sobre qualquer coisa ou jogando cartas sem aposta nenhuma, e mesmo assim riram a noite inteira. Qualquer coisa que um deles falava virava a coisa mais engraçada do mundo. Nada que uns goles de cerveja não ajudem também.
Os alunos da April Hall custaram a convencer a diretora da April Hall a deixá-los batizar um pouco suas bebidas, e eram vigiados por causa disso. Se descumprissem o combinado –não eram autorizados a comprar bebidas em todas as festas –, ficavam um mês sem abastecimento. Não era como se algum dos alunos quisesse arriscar..
era demais. Ela era engraçada e simples. Não era como ou várias das meninas da April Hall que eram fúteis e sem graça. também não podia negar: era muito bonita. Possuía um sorriso tão sincero que qualquer um poderia acreditar no que dizia, e seus olhos escuros emitiam um brilho um tanto infantil. Apesar de que estava querendo se encontrar naquela noite com a amiga dela, , achou a companhia de ótima. Ele gostou de sua conversa com . A menina era realmente intrigante. Não era como várias outras garotas a descreveram: uma mimada idiota que só ligava para a sua aparência. Era muito melhor que aquilo e ele gostou muito dela, uma pena não tê-la visto a noite inteira. A única vez que a viu, na verdade, ela estava com e suas amigas, que pareciam estar tendo a conversa do século. não quis incomodar, então se manteve onde estava.
-Eu já passei por uma experiência muito louca. –Jessica disse. –Fiquei trancada em um banheiro com o cara que eu era apaixonada. Foi a coisa mais embaraçosa da minha vida. –ela começou a rir, fazendo os outros rirem também. –E o pior é que ele sabia que eu gostava dele.
-E você ficou com ele no banheiro? – perguntou rindo. –Não consigo imaginar cenário mais romântico.
-Claro que fiquei. Foi meu primeiro beijo, eu devia ter uns treze anos.
-Uau. –Brian foi sarcástico. –Realmente bem romântico. E depois vocês, garotas, reclamam que nós não somos românticos. –ele olhou de soslaio para . –Não é mesmo, ?
-Vocês tem a obrigação de serem românticos. –Jessica se defendeu. –Nós não. Isso é fato. concorda com isso, mesmo que tenha vergonha de dizer. Toda garota sabe que se o garoto não se esforçar nem um pouco quer dizer que ele não se importa de verdade.
Jason fez uma careta, provavelmente reconhecendo a indireta que lhe foi mandada por Jessica. de longe sentiu uma tensão ali, e suas bochechas esquentaram um pouco por estar exatamente no meio dos dois e daquela pequena discussão que talvez se formaria ali. O garoto suspirou.
-Estou adorando o rumo que essa conversa está tomando.
-Eu também. – a maldade era quase que palpável na voz de Brian. –Conte para nós o que você acha de tudo isso, Jason. Por que não nos conta sua opinião sobre a afirmação que Jessica acabou de fazer?
-E você, ? –Anna perguntou, acalmando um pouco os nervos dos dois ali, e pegando o garoto de surpresa. Ele arregalou seus olhos claros e coçou a parte de trás da cabeça, pronto para tentar desviar de qualquer assunto constrangedor. Sabia que não conseguiria, é claro que seus amigos não deixariam que ele escapasse daquilo. –Qual a experiência mais estranha que você já teve com uma garota?
Ele ficou sem graça. Hum,não sei,talvez eu ter pegado minha namorada na cama com o meu melhor amigo? É, talvez isso. Um gosto ruim atingiu sua boca quando algumas lembranças daquela noite cruzaram sua mente. Olhou para a garota perto dele e tentou transmitir algum tipo de pedido de socorro. sorria.nA noite estava sendo o cúmulo da perfeição e a beleza de era grande demais para ser verdade. Alguns flocos de neve caíam, deixando o ambiente todo branco. Mas pelo que ela percebeu, as pessoas não pareciam ligar muito para a neve na festa deles. O clima era sempre tão instável que as pessoas estavam sempre preparadas para o que poderia acontecer. E algo como o clima não seria de jeito nenhum um obstáculo para as festas.
-Acho que foi meu primeiro beijo. Foi muito estranho, eu estava muito nervoso e acabei empurrando-a um pouco para trás durante o beijo e ela caiu em cima do bolo de aniversário. Fiquei com tanta vergonha que desejei que fosse o meu rosto coberto de bolo para que pudesse me trancar no banheiro e nunca mais aparecer.
-Você ficou nervoso. – concluiu, um sorriso cruzando o rosto. –Isso é muito bonitinho.
-Deve ter sido bonitinho o jeito que ela ficou depois, cheia de bolo. –Jason disse rindo. –Ou como ela deve ter te perseguido por toda a festa até te dar uma surra.
Bibi Liuvera andou até a mesa de e se abaixou para falar no ouvido dele. Foi um pouco difícil escutar no meio de seus amigos rindo, e ele percebeu que foi a única que notou a presença da garota ali, mas logo desviou seus olhos dele e riu junto com seus amigos. Ele se sentiu um pouco desconfortável por Bibi estar sussurrando no pé de seu ouvido, mas não fez nada para sair, pois achou que seria indelicado.
-Eu estava saindo do meu quarto e vi uma garota de cabelos loiros e olhos azuis... o nome dela, eu acho. Perguntou onde você estava e eu disse que provavelmente aqui em baixo. Ela está no seu quarto nesse exato momento.
-O que? – se levantou num pulo. –Obrigado, Bibi.
Ela sorriu e saiu andando.
-Pessoal, eu preciso dar um pulo no meu quarto. –ele disse. –Minha irmã Gina está me ligando. Pode ser importante.
-Falou, cara. –Brian disse.
perguntou:
-Aconteceu alguma coisa?
-Não. Está tudo ótimo. Já volto.
saiu correndo feito um louco pela enorme casa até chegar ao quarto 307, querendo muito ver . Por que será que ela estava no quarto dele? Ele deu um sorriso malicioso. Calma, . Calma. Andou a passos rápidos e abriu a porta do quarto. Quando entrou, fechou a porta atrás de si e deu alguns passos, com a testa enrugada. Não tinha ninguém ali. De repente, ele sentiu duas mãos nos olhos dele e ele automaticamente colocou as mãos em cima das mãos que estavam sobre seus olhos. A mão dela estava fria e as unhas afiadas. Ele sentiu um beijo em seu pescoço e em sua nuca, estremecendo levemente pelo susto.
-Quem é?
escutou uma risada abafada. O quarto estava todo escuro e ele podia escutar a música de lá, seu coração batendo forte por causa da altura do som. Começou a ficar curioso e sentiu o cômodo começar a ficar mais quente. Quem quer fosse, passou uma das mãos geladas pelas costas dele, por baixo do moletom cinza, e ele sentiu algo estranho naquele toque, enquanto a pessoa ainda beijava seu dele, traçando vários beijinhos por sua pele. Depois seu lábios pararam e o garoto se pegou mentalmente protestando. Encontrou o queixo da garota com os dedos e afastou uma mecha de cabelo que sentiu ali, levando sua boca ao encontro da dela num movimento um tanto forte e grosseiro, para depois desacelerar deixar o beijo fluir normalmente. A pele dela parecia tão quente que queimava ao encostar nos cabelos loiros de seu braço. Ou era ele quem estava quente. Se soltou dela.
-? –ele chamou.
-Muito melhor.
Quando escutou aquela voz, estremeceu. Não. Merda. Droga.
-! –ele gritou acendendo a luz. Seu coração estava acelerado e não era só por causa da música. A raiva invadiu seu corpo e se espalhou mais ainda depois que ele começou a se sentir um tolo. Queria se esconder como quis se esconder no seu aniversário de treze anos. –Que droga você pensa que está fazendo?!
Ela começou a rir muito. Uma risada maldosa, que soou áspera a seus ouvidos.
- Você devia ver como estava a sua cara! Você estava gostando que eu vi, !
-Só porque eu achei que fosse... –ele parou. É claro. Bibi era amiga de . Ele esqueceu. –Eu não acredito que você fez isso. Realmente não acredito.
-Eu esqueci como você beija bem. –ela riu. –E como acho você lindo. Espera, isso eu não esqueci. Está sempre... –a garota o encarou intensamente, e se não estivesse tão nervoso, desviaria o olhar no mesmo instante. –Nos meus pensamentos.
- , você não está me escutando!
-Sabe, ... –ela foi se aproximando dele novamente. –Todo mundo achava que nós éramos o casal perfeito. O que aconteceu com a gente, hein?
-Você dormiu com o meu melhor amigo. Isso aconteceu.
-Eu ainda gosto muito de você. – estava ignorando completamente o que ele estava dizendo. –Você não tem noção de como eu ainda gosto de você, . Eu poderia gastar um mês explicando de todas as formas que desejar e ainda assim você ainda não entenderia o quanto eu quero você de volta.
-Você é doida. Não tem jeito. Você é doida! – abriu a porta do quarto, furioso. –Por favor, saia, . Eu não quero te ver. Por favor, saia do meu quarto.
sorriu e saiu, não se deixando abalar pela raiva do garoto. Ele queria gritar de raiva. Por que ele tinha ido lá? Por que ele tinha beijado ? Tudo bem que ele pensou que fosse , mas podia pelo menos ter visto quem era antes de beijar. Que merda, , ninguém saía beijando os outros no escuro sem saber quem é, qual o seu problema? Desceu mais rápido que subiu para a mesa que estava, tentando se acalmar. Quando chegou, os amigos dele o olharam com preocupação.
-Com licença, pessoal. –ele disse. –, dança comigo?
-Claro. –ela sorriu sem acreditar e os dois foram para a pista de dança improvisada, que já estava cheia de neve. Sua mão era bem pequena e ele a pegou para puxá-la levemente, só para depois perceber que talvez a apertava. –Desculpe.
-Não tem problema. Você está bem, ?
-Estou bem.
*

suspirou. Mas não um suspiro ruim, um suspiro de cansaço bom. Enquanto os outros seis deviam estar morrendo de ressaca, ela não estava. tinha um segredo simples para não ficar: era só tomar um pouco de Tilenol antes de dormir que no dia seguinte estava menos mal. No caso dela, estava com a mesma beleza de sempre. Talvez fosse psicológico, mas sempre funcionava com ela.
A neve ainda insistia em cair, por isso ela precisou pegar seu sobretudo rosa escuro com suas botas de coura bege. Sua touca rosa já estava começando a ficar molhada, mas nem percebeu. Não seria qualquer coisinha que tiraria sua alegria. Enquanto ia subindo as escadas escorregadias para o segundo andar e ia cumprimentado de volta quem a cumprimentava, foi se lembrando de cada detalhe da noite passada. Ela estava no quarto acabando finalmente de arrumar suas coisas, quando passou para ver se tudo tinha dado certo. Ela disse que nada tinha dado certo e que estava muito triste, e ele pareceu ficar muito mal por ela, e mesmo inseguro – sabia exatamente porque –, reforçou seu convite para o quarto dele. Contou a ela que fora em sua casa pegar algumas coisas antes da festa começar. disse a ele que lhe disse que iria com à festa, fazendo-o ficar muito confuso. Depois disso, ele a chamou para acompanhá-la. É claro que ela aceitou. Os dois beberam e acabaram ficando bêbados, mas não pararam de dançar nenhum segundo. Quando a festa já estava perdendo a graça, porque a diretora da April Hall não os deixou ficar até depois de uma hora da manhã, em plena segunda, os dois foram cada um para seu quarto, e estavam alegrinhos feito idiotas. Mesmo um pouco bêbada, ela se lembrava claramente da noite. Mas não era para menos, ela precisava se lembrar. O melhor de tudo foi que nem nem ninguém os interromperam, tipo assim, em momento algum. A noite foi dela, e ela queria que a semana também fosse. Só teve um momento em que os amigos dele o chamaram para uma partida de pôquer, e insistiu que ele fosse. Enquanto isso, ela aproveitou para conversar com e suas amigas para chegar a conclusão de quem aquelas garotas realmente eram, e decidiu que era justamente de amigas daquele jeito que precisava. Não sabia como tinha conseguido não gostar delas antes.
O celular dela vibrou, e quando atendeu, sorriu ao ler as duas primeiras mensagens, mas seu sorriso se apagou na terceira.
Pelo jeito tudo correu perfeitamente bem, hein ? Você é uma ótima parceira. Te vejo mais tarde na sua nova casa. Xxx –
Senti sua falta na festa ontem. Por onde você andou? Não me diga que perdeu a festa feita para você! –
, por favor, quero que me perdoe. Acredito que você já passou da idade para entender que obrigações são obrigações. Venha almoçar aqui em casa amanhã, o que acha? Pode trazer uma amiga. –Mamãe
Ela respondeu a que os dois se veriam mais tarde, e quanto : “Acho que você não me procurou direito.Posso estar onde você menos esperar. Xxx.”
Por um lado, queria muito ir almoçar com a mãe dela no dia seguinte, mas por outro, sentia raiva dela. Muita raiva. Era como todos os casos típicos pais ocupados demais para os filhos, mas seu caso parecia ser pior ainda. Sua mãe conseguia tirá-la do seu bom humor com uma simples mensagem de texto.
-Oi ! –Hanna cantarolou indo até ela, que deixou sua bolsa em uma carteira perto da janela. –Uau, nós duas não nos vemos desde sexta, na Festa do Luar. Na verdade, desde sábado, quando...Opa. Desculpa.
-Tudo bem, Han. – deu de ombros e tirou seu sobretudo. – não é um assunto proibido. Aquilo lá foi um erro e já foi esquecido. Estamos bem.
-Ah, que ótimo. Mas e que tal a April Hall?
-Melhor impossível. Eu preciso te contar tudo sobre lá. Queria tanto que vocês também tivessem sido selecionadas!
-Tudo bem, eu não poderia me mudar para lá mesmo. Você sabe que minha mãe quer que eu more em Miami com a minha tia e meu pai quer que eu more aqui com a minha irmã. Já está uma confusão, a April Hall me convidar pioraria a situação.
-Como está com Jonny?
-Ele é perfeito. Tudo o que ele faz é legal, tudo o que ele diz é engraçado. Eu só quero que dure. Decidimos tentar algo mais sério, mais Jonny é simplesmente... Não sei. Fico apreensiva porque quero muito que dê certo.
-Não acho que Jonny perderia seu tempo com algo que realmente não lhe interessasse. Eu fico feliz por você. A família não é de se decepcionar. – deu um sorriso triste. –Conheço bem aquele garoto.
-Você tem certeza que está bem?
-Tenho, claro. Estou avançando no assunto .
-Mesmo? –Hanna precisou falar um pouco mais baixo ao perceber que a conversa das duas era escutada por Milton Henri, um garoto que tinha uma quedinha por sua amiga. Ela girou os olhos azuis, acostumada com aquilo. –O que aconteceu?
-Eu tenho muita coisa pra falar, não dá tempo. No intervalo nos vemos.
Hanna jogou um beijinho na direção da amiga concordou com a cabeça, para depois sair da sala. suspirou fundo e se sentou em sua carteira, esperando que o sinal batesse, a aula de história acabasse e ela pudesse sair logo dali. a encontrou sentada perto da janela. Ele suspirou fundo de alívio. Finalmente. Quando estava de frente para , se alhou diante dela e lhe deu um sorriso.
-Graças a Deus te encontrei.
devolveu seu sorriso com menos entusiasmo, olhando em volta em busca de algum professor que mandasse o garoto ir para seu lugar e assim não precisassem conversar. Não queria passar por aquela situação embaraçosa com ele. E não queria aceitar aquilo. O clima estava tenso e não podia ficar daquele jeito com ela. Por isso, pegou as mãos dela e a levantou, puxando-a para si e segurando a cintura dela, enquanto lhe abraçava fortemente, com o rosto afogado nos cabelos loiros de . Aos poucos ela foi cedendo ao abraço e permitiu ser abraçada e abraçar também. Mesmo sendo uma atitude arriscada devido aos acontecimentos anterior, o garota distribuiu alguns beijinhos pela bochecha dela, antes de passar seus dedos por sua barriga e lhe fazer cócegas. soltou aquela gargalhada inconfundível. Não aquela que possuía quando ria de alguém – ele não gostava dessa –, ou aquela que possuía quando ria por educação. Aquela que realmente era dela, quando ria com prazer e não se importava de chamar atenção, coisa que de fato, os dois chamaram.
-Para , para!
-Só se você disser.
-Nunca!
-Diz que me ama ou eu não solto.
-Não vou dizer, eu não te amo! – não aguentava mais. –Eu te amo, ! Eu te amo, tá feliz? Faço o que você quiser se me soltar.
-Meu dever de casa por uma semana?
-Seu idiota! –ela parecia se afogar. –Se eu morrer de rir eu te mato... ...
-Estou muito feliz. – a puxou de novo e lhe deu outro beijo na bochecha dela, e ao mesmo tempo o sinal bateu.
-E você? Não vai dizer que me ama também? Que era uma brincadeira e que eu não preciso fazer seu dever de casa? Não seja uma criança.
-Claro que não.
Ele começou a rir, deixando-a indignada. De repente, toda a tensão sumiu como se nunca estivesse visitado os dois.
*

-Cara, onde você está com a cabeça? –James perguntou a . –Você está passando bem?
-Desculpe. Eu estou bem, só com uma ressaca horrível. – resmungou levantando a cabeça da mesa fria do refeitório. –Só quero voltar para casa e dormir.
-Morando na April Hall você vai ficar de ressaca até no Natal. Quem te deixou beber tanto? Sua namorada com certeza não foi. Ela odeia quando você bebe.
-Eu estava com .
-, cara? A ? –James sorriu e bateu na mesa com a mão direita, fazendo a água do copo dele voar pela mesa. –Você é corajoso.
-Por quê?
-É a . Ela é intocável. E além do mais, odeia ela.
- é minha amiga. não se importa. Aliás, eu não a vi ontem, ela praticamente me deu um fora. Falou que ia para a casa dela pegar alguma coisa e não voltou mais.
James riu dele e falou de boca cheia:
-Alguém se cansou de você.
deu um sorriso amarelo. Passar a noite com foi legal. Ele resolveu voltar para seu quarto quando saiu e aproveitou para perguntar a se tinha dado tudo certo com a transferência de quarto. Ela disse que não e ele, mesmo inseguro, reforçou o convite para o quarto dele. Meu Deus, iria matá-lo. Os dois estavam a conversar até que a festa começou. Eles ficaram bêbados e dançaram muito. Foi ótimo. Uma coisa que ele tinha que reconhecer que era diferente entre e era que às vezes tentava controlá-lo e que elas às vezes era mandona. era mais apta à loucuras, não se preocupava muito com as coisas como preocupava. Às vezes era bom estar perto de uma garota que se preocupava com ele, mas que ao mesmo tempo o deixava em paz.
Ele viu a namorada conversando com Lili Santiago do outro lado do refeitório. Ao contrário dele, ela estava com uma cara ótima. apontou para ela com a cabeça e James concordou. Ele se levantou e foi falar com ela. Quando estava próximo dela, deu-lhe um beijo na bochecha que a assustou. olhou para ele de cima para baixo, e sua voz não soou exatamente animada ao cumprimentá-lo.
-Oi, .
-Você desapareceu ontem. Não te vi mais na nossa primeira festa na April Hall.
-É, mas você estava bem visível.
-O que quer dizer?
O olhar de sua namorada estava distante e ele percebeu que aquele poderia ser o início de uma longa conversa. Não soube se estava preparado para ter aquela conversa.
-Lili, pode nos dar licença?
-Claro.
-Eu não estou te entendendo, . –ele cruzou os braços em baixo do peito. Meninas do sexto ano passavam por eles com seus uniformes de Educação Física, as lideres de torcida amigas de estavam sentadas perto de onde eles estavam, tentando fazer os caras do time de futebol beberem todo o suco do galão. Pareciam fazer aquilo todos os dias desde que ele se entendia por gente. –Onde você estava ontem à noite?
-Com .
-? Que ?
-Aquele que nós conhecemos na reunião dos calouros.
-Na nossa primeira festa na April Hall.
-Ah, qual é, . Se estava tão preocupado, por que não me procurou?
-Eu não te encontrei.
-Como se encontra algo que nem está procurando? –ela olhou de forma ameaçadora para ele. franziu a testa e fechou os olhos com força. Não queria ter essa conversa com ele naquele momento. –Eu vi você com .
-É por isso que você está seca assim comigo. , o que você tem contra ela?
-O que eu tenho contra ela? Não seja ridículo.
-Quem está sendo ridículo não sou eu. Então eu não posso ter amigas?
-Não se for ela.
-Vai me dizer de quem eu posso ser amigo ou não?
-Foi você que perguntou.
-Está sendo má com .
-Eu? , ela me odeia! Ela gosta de você.
-É claro que eu sei disso. Também gosto dela, somos ótimos amigos.
-Você me entendeu.
-Entendi, mas ignorei completamente. Vamos fazer o seguinte: Nós três saímos hoje à noite. Aí você poderá conhecê-la melhor.
-Eu já conheço o bastante.
-.
-Tudo bem, mas se topar, o que eu acho bem difícil, isso vai dar errado.
-Não vai.
-Você foi avisado.
-... Escuta... – tentou se concentrar. Sua cabeça doía. –Você é agradável com todo mundo. Seja com .
-Ela não. Ela quer roubar meu namorado.
- Você está viajando.
-Ah, claro. – foi sarcástica. –Por que se importa tanto? Por que faz tanta questão de que eu goste de ? Por que ela é tão importante?
-Porque eu quero que você se dê bem com meus amigos. Porque quero que as coisas importantes para mim se deem bem.
Ela ficou calada. Ele falando daquele jeito era injustiça.
-Certo, . Mas chantagem emocional? Não é justo.
-Eu sei. –ele beijou a testa dela. –Funciona, não funciona?
-Sim. –ela riu.
-Vou conversar com .
-Acabamos de discutir pela e você me corta para ir falar com ela?
-Eu não te cortei. Achei que esse assunto estivesse resolvido.
-Tá. –ela concordou amargurada. –Faça o que quiser.
suspirou. Por que não conseguia entender? Por que ela não podia fazer um esforço? era só amiga dele e não queria nada mais. Quando a viu conversando com Hanna White, correu até a mesa em que ela estava sentada. Assim que o viu, ela abriu um sorriso surpreso.
-Oi meninas. , tenho que perguntar algo para você. –ele sorriu e se sentou na frente dela, ao lado de onde Hanna comia um sanduíche.
-Até mais, gente. –Hanna falou olhando para algo atrás do ombro dele, que quando ele se virou para ver, se deparou com Jonny . Ela se levantou e deixou os dois a sós.
-Hanna e Jonny, hein? Quem poderia imaginar.
-Eu com certeza não. – riu e seus cabelos loiros em forma de cachos escorregaram por suas bochechas, caindo quase na comida dela. Ela afastou seu prato, onde um pedaço de bolo meio comido esperava por ela. –Mas e aí, o que foi? Na verdade, eu também preciso te pedir uma coisa.
-É? Pode pedir primeiro.
-Ok, eu quero que vá almoçar comigo e com a minha mãe hoje.
-Sua mãe? Vocês estão se dando bem?
-Ela está se esforçando e eu vou dar a ela uma chance.
-Isso é ótimo, .
-Então você topa?
-Com uma condição. Que você aceite sair comigo e com à noite. É isso que eu vim te pedir.
-...
-Eu sei. Eu sei que vocês não se dão bem, mas poderia fazer esse esforço por mim?
-Não vai dar certo.
-Apenas tente. Por favor.
-Ok, mas se der errado...
-Já entendi. Você veio de carro para a escola?
-Sim.
-Então vamos no seu carro.
-Para onde?
-Para a casa da sua mãe.
-Ah! Combinado!
saiu de perto dela, deixando-a meio em transe. Ele se virou para trás para ter certeza de que ela concordou. Ele sorriu. Iria fazer aquilo dar certo.
*

estava furiosa. Ela começava a ganhar a vida que sempre quis, morava na April Hall e tinha largado sua mãe para lá. Mas não. Sempre precisava ter alguma coisa errada. O pai dela ligou para sua mãe e exigiu que fosse à casa dele imediatamente para o aniversário de Joane, a madrasta idiota dela. A vontade dela era de explodir, e mesmo insistindo muito a Sra. disse que era importante para o pai de que ela fosse. Então, a coitadinha teria que aturar duas adolescentes idiotas que faziam a visita dela um inferno para visitar uma pessoa que ela odiava no seu aniversário. Naquele momento ela estava dentro de um avião. Não queria ir, de jeito nenhum. Preferia pegar uma passagem só de ida para a um lugar do outro lado do continente do que ir para a casa do pai.
Passou mais cedo na April Hall para pegar umas roupas e deixou um bilhete no quarto de avisando que estaria fora por uns dias. Como seria ruim faltar em sua primeira semana na April Hall! Deixar de ir às festas de boas vindas... Será que sentiria a falta dela? pensava nele com muita frequência nos últimos dias. Quando os dois conversaram na festa com os amigos dele alguns até perguntaram se eram namorados. E aí quando a chamou para dançar, ela achou que desmaiaria. Aquilo realmente estava acontecendo com ela? ? A vida era tão injusta. Quando podia estar na April Hall bebendo chocolate quente e fofocando com sobre o garoto mais bonito que já conheceu, ela estava em um maldito avião.


O quarto de visitas era até legal. Era feito especialmente para , num tom de roxo, com uma cama de dossel roxa e um guarda-roupa roxo. O pai dela disse que sabia que roxo era sua cor favorita, por isso o quarto era assim. Mas a cor favorita dela era rosa. Apesar de seu pai ser uma pessoa completamente diferente depois do divórcio, ela tinha que considerar o esforço que ele fazia para agradá-la. Uma cesta cheia de chocolate e doces a aguardava em cima da escrivaninha de madeira velha disposta solitariamente no canto do quarto.
-São somente essas malas? –Seu pai a perguntou em frente à cama dela. Seus cabelos começaram a ganhar um tom grisalho perto das orelhas, e vê-lo era sempre um tanto estranho. Sua camiseta de flanela não era nova, inclusive, era do tempo em que ele ainda morava com ela. –Não tem mais nenhuma?
-Sim, isso é tudo, obrigada.
-Não foi nada, querida. Joane chega daqui à meia hora e às oito sairemos para jantar.
esticou seu braço para alcançar a mala e a arrastou sobre as rodinhas pelo quarto até estar perto o suficiente para colocá-la em cima do edredom macio na cama. Distraidamente abriu o fecho e tentou se lembrar se havia esquecido alguma coisa.
-Quem sairá para jantar?
-Todos nós: eu, você, Joane, Camilla e Bianca.
-Isso é uma ordem?
-.
-Tudo bem, só queria ter certeza de que eu realmente serei obrigada a ir jantar com você e sua família.
O homem fez uma cara de desaprovação e saiu do quarto. Ela caiu na cama e uma sensação de alivio percorreu seu corpo, os músculos finalmente relaxando e as os ossos das costas dando a impressão de que poderiam até quebrar por estarem confortáveis depois de uma viagem dentro de um avião. Realmente estava cansada.
Bianca era da idade de e Camilla tinha dezesseis. As duas eram mimadas e se achavam demais para que uma pessoa normal pudesse aguentar. Bianca era morena e tinha o corpo atlético. As grandes mechas loiras de Camilla causariam inveja em qualquer uma. As duas tinham corpos dignos de uma revista de roupa de banho e os olhos esmeralda pareciam ser tão ou mais bonitos do que o resto do corpo. Ela sabia o que a esperava, e ter tal perspectiva em sua mente deixava as coisas bem piores.
No horário marcado, depois que a garota se arrumou e guardou suas coisas, estava pronta. Desceu as escadas de vidro da grande casa do pai e sentou-se no sofá da sala. Estava só com a empregada em casa. Belo anfitrião, seu pai. Ela estava odiando cada segundo que passava ali. Enquanto esperava, a campainha tocou, mas continuou olhando para um ponto fixo na parede. A empregada apareceu lá furiosa.
-Por que não atendeu?
-Eu não moro aqui. – respondeu. Normalmente, ela era legal com todo mundo, mas não naquele lugar. Arrastou o sapato pelo chão de madeira recém encerado, com cheiro de limão tão forte que até uma pessoa gripada e com o nariz entupido sentiria. Piscou duas vezes, resistindo à vontade de espirrar. –Por isso não atendo.
-Esta é a sua casa também.
-Minha casa não é aqui. É na Avenida Trinta e Sete. Não fica nessa cidade.
A mulher girou os olhos.
-Quem é?
-Sou eu, sua idiota. –a voz esganiçada de Camilla preencheu o cômodo como uma pessoa com diarreia preenche o barreiro: rápida e amargamente. Algumas sacolas de lojas diferentes foram jogadas para a sala, quase perto de onde sua por ser considerada irmã se sentava. –Mais um pouco e eu morreria de esperar lá fora.
-Por que não abriu com a sua chave?
-Dá muito trabalho pegar a chave na bolsa.
-E eu vir até aqui te atender também.
-É para isso que você é paga. Bem paga. Agora, por que não coloca um sorriso nesse seu rosto emburrado?
- já está aqui.
Parecia que conviver com aquelas mulheres trazia à tona o mau humor das pessoas, e até mesmo uma mulher que era paga para sorrir e tratá-las bem não conseguia se submeter à tortura que deveria ser ter que sorrir para aquelas pessoas e fingir amar o modo como era tratada. A garota levantou as sobrancelhas claras, e fez um sinal com a cabeça, como se não fizesse a mínima ideia de quem a mulher falava, coisa que deixou um pouco irritada. Ela era obrigada a abandonar sua nova amiga, sua nova casa e , enquanto as filhas de Joane não se esforçavam nem para lembrarem de seu nome.
-A filha do seu padrasto.
-Ah.
Só então Camilla notou que estava na sala. O olhar recebido pela garota só não poderia ser mais gelado porque continha um pouco de indiferença. As irmãs não se importavam com , o problema é que pareciam querer que o padrasto delas não se importasse também. Ela a olhou de cima para baixo e a garota ficou sem graça. Vamos lá, . Pense em .
-Oi . –Cam murmurou com a voz desanimada. Ela cruzou a sala com seus sapatos recém comprados como se um passo em falso fizesse com que uma bomba escondida explodisse. Não sabia dizer se a garota não queria se aproximar ou se ela simplesmente fosse meio estranha. Provavelmente as duas opções. –Você está aqui na minha casa...
-Por causa do aniversário.
Ela olhou para a loira como se fosse uma criança, e a garota não melhorou a situação quando fez um biquinho com seus lábios pintados de rosa claro.
-Que aniversário?
-O da sua mãe. –girou os olhos castanhos, perguntando para si mesma o que fez de tão errado em algum ponto de sua vida para merecer aquilo. –Esqueceu o aniversário da sua mãe. Uau.
-Não esqueci o aniversário da minha mãe. Eu tenho que me arrumar. Papai disse que jantaremos em um restaurante tailandês. Será que os garçons tailandeses são bonitinhos?
trincou os dentes. Odiava o fato das duas irmãs chamarem o pai dela de “papai”. Elas não deviam chamar de pai um homem que realmente não fosse pai delas, achava um desrespeito ao pai que realmente é pai delas. Ainda mais porque ele já havia há tempos falecido. Cam parecia nunca ter visto meninos na vida dela. Qualquer sinal de um cara, e ela ficava doida. Flertava com todos os namorados de Bianca –o que era muitos –, e ainda por cima todos flertavam com ela de volta. Chegava até a ser meio depressivo o modo como aquelas duas garotas viviam e não era de se assustar o fato de nenhum garoto ficar com Bianca por muito tempo.
-Ah, você quer dizer o meu pai. Não precisa chamá-lo assim.
Cam girou os olhos e saiu rebolando para o andar de cima. Pensando bem, era mais correto aquela menina chamar o pai dela dessa forma do que ela mesma chamá-lo de pai.
-Estamos em casa! –Bob gritou entrando na casa cheio de sacolas de compras na mão. Não era para ele estar trabalhando? Ao lado dele, Joane usava com um vestido preto longo, exagerado demais para uma mísera terça. Quando viu , deu o sorriso mais plástico que conseguiu e foi abraçá-la.
-, querida! –ela disse, soltando-a. Joane só a abraçou por uns segundos, mas pareceu uma eternidade. Depois de se afastar um pouco, tentou – tentou – ser discreta ao alisar sua roupa, como se a garota estivesse cheia de poeira. Após fazer isso, analisou a roupa da enteada e com o nariz franzido fez uma carinha triste. –Oh, querida, você perdeu uma de suas malas no aeroporto?
Isso fez com que ficasse furiosa, um calor subindo a partir do pescoço e irradiando em suas bochechas, e naquele momento pensou que explodiria. Ela tinha acabado de falar mal de sua roupa? Sinto muito por não vestir um vestido preto ridículo que é demais para ocasiões normais.
-Não, Joane, não se preocupe. Eu não trouxe muita roupa porque não vou ficar por muito tempo. Só vim para o seu aniversário. Afinal, quando se chega a certo ponto, é preciso aproveitar todo aniversário como se fosse o último, certo?
Joane teve uma crise de espirros, e o pai dela olhou-a com um olhar espantado.
-! –Bob disse.
-Desculpe. – deu de ombros, segurando o riso e sentindo a adrenalina correr por seu corpo como sempre corria quando ela dizia algo que não devia. –Foi inconveniente. Aproveitando a ocasião, eu queria me desculpar de novo pelas minhas roupas. Não estamos numa situação muito favorável depois que meu pai saiu de casa.
-Filha...Vá. Para. O. Carro. Por. Favor.
concordou e foi até o carro. Era assim que ela seria a partir daquele momento com o pai. Ela não queria ser mais ser a tímida ela queria ser outra , uma que surpreenderia a todos. Queria ser como... Como . A roupa dela era linda. O vestido verde-claro com preto da BCBG era emprestado, e seu cabelo ondulado estava preso em uma trança. Era só Joane que era uma idiota. Cam chegou em seguida e se sentou ao lado dela, enquanto mexia euforicamente em seu celular. Nenhuma das duas falaram uma palavra com a outra, não que realmente precisassem. Quando Bob e sua esposa entraram no carro, o telefone de tocou. No visor leu . E ela começou a ficar nervosa. Não podia falar com ali. Mas também não ignoraria a ligação dele. Sua voz saiu como um sussurro e quase não escutou a própria voz.
-Oi.
A voz do garoto também soou bem baixa pelo telefone.
-Olá. Você tem um tempo?
-Na verdade, eu não tenho, . Não estou na cidade.
-Liguei em uma má hora?
-Hã... Sim.
-Desculpe. Me ligue quando voltar, tudo bem?
-Não tem problema. Até logo.
-Tchau.
desligou lentamente, sentindo-se mal por ele. realmente não tinha nenhuma piedade. Ao mesmo tempo, não sabia se ele era digno de alguma piedade, pelo o que via e pelo o que escutava pelos corredores da escola.
- é seu namorado? –Joane perguntou naquela voz alegre demais. Pelo jeito já tinha esquecido o que acabara de acontecer.
-Não, não é meu namorado. –ela disse rapidamente. –É só um cara da escola.
-Ele é bonito?
-É, acho que sim.
Camilla estalou a língua ao seu lado.
-Então ele realmente não é seu namorado.
-É claro que ele não é meu namorado. – disse. Pense como . Pense como . –Porque eu não acho legal ter dois namorados.
O carro deu uma freada depois de uns segundos, provavelmente até seu pai raciocinar o que a filha sugeriu, e as cabeças de e de Cam bateram fortemente no banco da frente. A menina gemeu e Joane levou um susto, mas Bob não ligou para elas. A filha dele tinha um namorado? Como foi que não soube disso antes? Perguntou com a voz mais controlada que conseguiu:
-O que você disse?
-Eu disse que já tenho um namorado.
-Quanto tempo tem isso?
-Uns dias.
-E por que eu não fiquei sabendo?
Os carros que estavam atrás do carro de Bob começaram a tentar cortá-lo, e os motoristas começaram a buzinar. Mas ele não estava com pressa nenhuma.
-Querido, por favor, continue dirigindo antes que...
-Por que eu não fiquei sabendo?
-Acho que me esqueci de mencionar.
-Não... Não acredito que não me contou que está namorando. Quem é ele?
-Ele é um amigo.
-Não deixo você vê-lo mais.
-Pai, eu tenho dezoito anos. Posso decidir quem namoro ou não. E aliás, você não tem o direito de interferir na minha vida, agora que quase nem faz parte dela mais.
-Me deixa ver uma foto dele? –Cam perguntou, de repente parecendo bem mais simpática do que antes. Ela se esticou pelo banco do carro e ergueu o queixo para enxergar o celular da irmã.
-Claro.
pegou seu celular e clicou em uma foto. O pai dela encostou no estacionamento do restaurante e se inclinou junto com a esposa para ver o namorado da filha. A foto que ela mostrou exibia um jovem com cabelos loiros e olhos verdes hipnotizantes. A beleza espantou a todos, colocou inveja em Camilla e fez o pai de ficar ressentido. Foi tirada quando estava na festa dançando com seu suposto namorado. O pai ergueu uma sobrancelha.
-Qual é o nome dele?
-O nome dele é . .
engoliu em seco. Aquilo definitivamente não era algo que faria.
*

Pense em uma pessoa triste. Era assim que estava.
Mesmo feliz por ter acertado as coisas com , estava muito triste por ter visto com outro cara. Fazia menos de uma semana que ela terminou com (na verdade, não tem jeito de terminar algo que nunca começou, mas mesmo se tivesse começado, não houve nenhum término) e já tinha ficado com outra pessoa. O único jeito de aceitar aquilo era se essa pessoa fosse ele mesmo. Estava com tanta raiva de naquele momento que até começou a dar razão à quando ela dissera mil vezes a ele que era uma piranha. Ele respirou fundo, desistindo. Não conseguia ficar com raiva dela. Ele estava completamente apaixonado por . Bom, completamente poderia ser uma palavra muito forte. Só sabia que precisava conversar com ela. Saiu de seu quarto e bateu na porta de e de . O sol estava começando a se por e ele não fazia ideia de onde as duas estavam. Por sorte, foi a própria quem atendeu a porta. Ela estava só com um roupão branco, e seus cabelos pretos caiam molhados por cima dele. Quando viu , uma expressão surpresa passou pelo seu corpo. Depois, ficou com raiva.
-O que você quer?
-Por favor, . – ficou desconcertada por vê-la tão bonita. –Eu preciso conversar com você. Me dê só alguns minutos?
-Claro. –ela girou os olhos, como sempre fazia quando estava sem paciência. Ele nunca imaginou que ela faria aquele gesto para ele. –O que você quer falar?
-Quero saber o que está acontecendo.
-Achei que soubesse, já que você e ficaram me espionando. Ainda bem que eu fechei a janela agora, ou vocês já...
-Não estávamos te espionando. Acredite ou não, foi uma coincidência. Pelo menos da minha parte foi.
-Sei.
-Você acha que se eu estivesse te espionando viria aqui te perguntar o que está se passando na sua vida? Seja menos ignorante, por favor, .
-Ah, então a ignorante sou eu agora? Você dá um soco no meu namorado porque ele te bateu por tê-lo traído!
-! – gritou. –Desculpa. Eu e sabemos que não deveríamos ter brigado. Me desculpa.
-Eu...
-Mas você também não é inocente. pode até ser meu amigo, mas não temos nenhuma regra sobre não ficar com as namoradas do outro. Quem traiu o não fui eu, . Foi você. Foi você quem traiu seu namorado.
-Eu e não somos...
parou. sorriu por dentro. Finalmente. Finalmente! Ela finalmente tinha reconhecido que os dois não eram nada. deu um passo para frente e perguntou:
-O que você disse?
-Pare. –lágrimas começaram a rolar dos olhos dela. Ele parou de se sentir vingativo e começou a se sentir mal por ter feito-a chorar. – saia com muitas meninas. Por que eu não podia sair com algum menino? Por que? Isso é injusto!
não teve mais forças para falar e se sentou na cama, apoiando a cabeça nas mãos. imediatamente sentou-se ao lado e a abraçou forte. Ele acariciou os cabelos dela.
-Por que você beijou aquele cara? –ele perguntou, baixinho. –Diga a verdade. Você não gosta dele, gosta?
-Eu estou tentando. Gosto dele. – disse entre soluços. –Eu amo o . É isso.
Ele ficou sem reações. Depois disso, quem tinha vontade de chorar era ele. Odiava quando a garota dizia isso e toda vez parecia ser pior do que a anterior.
-, me desculpa por essa confusão toda.
-A culpa não foi só sua. Estamos bem?
-Estamos.
-Ótimo.
Mas não estava.
*

Jonny saiu da casa de Hanna. Ele estava muito feliz pelas coisas estarem dando certo com os dois. Mas não conseguia parar de pensar no irmão. Não sabia o que estava acontecendo com ele. Achou que estava tudo bem com ele, até ver saindo às pressas um tempo depois que ele e Hanna foram para o quarto dele. ficou estranho pelo resto do dia e quase não falou nada. Quando se encontrou com ele para a reunião com a diretora, ainda estava abalado. Parecia estar entrando em algum tipo de depressão, ou sei lá. Ele achava que isso era coisa de meninas. Mesmo insistindo muito, Hanna não quis contar o que estava acontecendo, ela só respondeu que e estavam bem. Então, o que tinha de errado com aquela criatura? Jonny sempre apostou a vida que o irmão era apaixonado por , mas pelo visto era pela . Se não encontrasse ele logo, teria que falar com os seus pais. Ele já ligara até para a April Hall, mas ele pelo visto não estava lá.
Jonny começou a ficar preocupado consigo mesmo, então. Não deveria estar se preocupando, o irmão sabia se virar.
*

entrou no banheiro e colocou uma calça de couro com uma blusa branca e um cardigã por cima, tentando ficar sexy, mas ao mesmo tempo intelectual. Queria mostrar a que era muito melhor do que .
-E agora? –os saltos da bota de camurça fizeram barulho no chão de madeira. O ultimo vestido que ela colocou era decotado e meio vulgar demais, por isso decidiu que seria mais sutil e que deveria trocar de roupa.
-Eu prefiro do outro jeito... – riu e girou os olhos. –Mas vá assim. Já está pronta?
-Sim.
-Então vamos.
-Vamos? Para onde você vai?
O garoto levantou e mostrou seu sorriso de lado, agindo como se fosse óbvio.
-Vou levar você.
-Eu vou com .
-, gatinha. Tem algumas coisas que você precisa entender. depende de . Você tem que mostrar sua autoridade. Gostamos de garotas confiantes.
-Isso é ridículo, . Eu sei que você quer passar mais tempo comigo, mas sem essa.
-Não fique se achando. Confie em mim, eu sou um homem.
concordou e a deixou em frente a uma pizzaria perto da casa dela. e estavam sentados em uma mesa perto da porta. A pizzaria era verde e amarela, com mesas de madeira espalhadas por todo o lugar. Cheirava à manjericão com hortelã. vestia um suéter de linho vermelho e uma calça jeans desbotada. Suas botas marrons estavam molhadas. a deu um sorriso e acenou quando a viu. se ajeitou na cadeira desconfortável.
-Oi, gente.
O garoto deu outro sorriso.
-Oi, . Como você está?
-Melhor impossível.
-É mesmo? – perguntou surpresa, se lembrando do quando ela parecia bêbada na festa. –Não está de ressaca?
-Não. –ela sorriu com educação. –Eu nunca fico de ressaca.
-Sorte a sua. – disse sem perceber a expressão amargurada no rosto de . –Minha cabeça está me matando.
-Deixe eu te ensinar uma coisa. – colocou as mãos com as unhas pintadas de vinho em cima da mesa e seus olhos azuis rodearam o rosto de . –Antes de ir dormir tome Tilenol com água.
-Jura?
-Juro. Minha mãe me ensinou.
-Sua mãe. –ele pareceu refletir. –Como estão as coisas com ela?
-Melhor. Mas e aí, ? O que achou da April Hall?
-Ótima. – respondeu estranhando a educação dela. –Minha mãe me colocou no mesmo quarto que sua amiga, .
-Foi ela quem solicitou? Por quê?
-Porque ela acha que nós duas somos melhores amigas.
-E você não disse a ela que não são?
-Não.
-Por que não? – entrou na conversa e inclinou a cabeça. Disso ele não sabia. ficou desconfortável.
-Eu e minha mãe não conversamos tanto. Ela é sempre muito ocupada.
-A minha também. – abanou a mão. –Mas eu dei um jeito nisso.
-Talvez sua mãe tenha arranjado um tempo, mas a minha definitivamente não tem. – já estava nervosa. Ela não sabia porque, só sabia que conseguia deixá-la assim sem dizer muita coisa. A garota queria que ficasse como vilã, ou era só paranoia dela?
-A ponto de não contá-la que brigou com sua amiga?
-Não brigamos, apenas não somos mais amigas.
-As coisas não ficam estranhas com a sua mãe achando que ainda são amigas? – fez biquinho. –Agora que a transferência de quarto não foi autorizada, o clima deve ficar estranho. Você devia... Quer ajuda? Eu poderia...
-Cuidar da sua vida? – gritou, chamando a atenção de algumas pessoas. Ela estava ofegante, como se tivesse acabado de correr uma maratona. a olhou assustado.
-! –ele ralhou. –O que é isso?
-Eu sei como cuidar de mim.
- só queria ajudar.
-Tudo bem, . – falou com aquela mesma voz enjoada. –Ela tem razão, eu não devia me meter.
-Certo. Vou pedir a pizza. , fique comportada, por favor.
se levantou. Seu pé ficou preso no pé da cadeira e quando ele foi andar, tropeçou.
-Cuidado! – o alertou.
-Não seja um banana! – falou rindo, e começou a ir como se fosse a coisa mais hilária do mundo. Ela olhou para . –Coisa de bêbado.
olhou para ele com a testa enrugada, sem entender nada.
-É uma coisa que aconteceu com a gente. –ele explicou ainda rindo. –E não seja um tonto.
riu e jogou uma mecha do cabelo para trás, fazendo-o olhar para o piercing no meio de sua orelha.
-Quando foi que colocou piercing? – perguntou.
bufou. O que estava acontecendo ali? Ela se sentiu excluída. Além de ter ficado como vilã na história da mãe, ainda por cima tinha que aturar os códigos usados por e . Isso não era falta de educação? Ele se afastou, deixando as duas sozinhas. sorriu para , que teve náuseas. Por que ela fingia ridiculamente que as duas eram amigas? Normalmente, as duas nem se falavam, ou a respondia mal ou fingia que ela não existia. Tudo bem que ela queria impressionar , mas isso não significava que precisava ser cem por cento falsa. Além da aparência e dinheiro, aquela garota não tinha nada para oferecer? achava que não. Ela apostava que naquele momento, ele preferia a companhia dela do que a de , que estava visivelmente confusa e irritada. A menina se inclinou:
-E aí, como foi com ontem?
-Foi legal. –ela respondeu com simplicidade. –Espera, como sabe?
-Os boatos correm. – pegou um pouco de água do copo dele e despejou no dela, bebendo graciosamente. fingiu que não notou. –Ele é bem legal. E é lindo também, não acha?
-É, ele é legal. – disse rapidamente. Ela teve vontade de perguntar algo como: E você com meu namorado, como foi?Você se esfregou muito nele? , mas se conteve.
voltou, trazendo uma pizza grande de pimentão, queijo, brócolis e presunto. Ele se sentou onde estava antes e eles se serviram. olhou para o seu prato, fingindo estar sem graça.
-O que foi? –ele perguntou. Observou o prato dela. –Ah.
Pegou todo o pimentão da pizza dela e colocou em seu prato. Ela sorriu. olhou para ele, de olhos arregalados, mas não notou.
- é alérgica a pimentões.
fez uma careta, querendo explodir. continuou comendo, sem notar o que estava acontecendo. sorriu.
*